Rafa Nadal empieza arrollando

Rafael Nadal (n.5), el ruso Marat Safin (n.2) y los argentinos Gastón Gaudio (n.3) y Guillermo Coria (n.9) cumplieron los pronósticos y accedieron a la segunda ronda del Masters Series de Roma, donde no estarán ni David Nalbandián (ARG, 8) ni Tommy Robredo (ESP, 13), que fracasaron.

Roma ha perdido en su segunda jornada a otros dos cabezas de serie (van cuatro ya) y se fueron disputando malos partidos pero de forma bien dispar: Nalbandián (finalista 2004) al tercer set contra Frabrice Santoro (FRA, 6-4, 1-6, 6-4), Robredo de forma lamentable ante Julien Benneteau (FRA, 6-1 y 6-0).

Pero ha encontrado a un Nadal que se ha convertido en el gran ídolo del momento, el jugador actualmente más en forma y que sobre tierra batida se está mostrando imparable. Ganó al ruso Makhail Youzhny, por 6-0 y 6-2, y ya suma 26 triunfos sobre 28 encuentros en este tipo de superficie.

Nadal exhibió toda su potencia, su enorme calidad y volvió a deslumbrar. Pese a que su rival intentó enviarle siempre al revés. Lo pagó caro un Youzhny al que ya había ganado en dos de los anteriores tres enfrentamientos (los dos últimos) y que ante el "martilleo" del joven mallorquín sólo sumó dos juegos, el primero de ellos en el primer juego del segundo set.

La contundencia del primer set no está tanto con el 6-0 (22 minutos), que ya de por sí lo es, sino porque el ruso tan sólo logró 9 puntos (de ellos una doble falta de Nadal). Eso sí, antes de perder, Youzhny tuvo la satisfacción de quitar una vez el saque a Nadal (sexto juego segundo set). Nadal cerró la contienda en blanco y con un "ace".

Safin dejó también buenas sensaciones. Se impuso a Jiri Novak, por 6-7 (3), y un doble 6-1, pero la verdad es que bien pudo haber ganado en dos sets, pues el primero llegó a dominarlo con un 6-5 y bola de manga. Pero se fue del partido y lo cedió. Luego Safín, que en el octavo juego del primer set había protagonizado la anécdota de la jornada al haberse quedado con su saque (30-15) con el mango de la raqueta (el cuerpo de la misma salió despedida al ejecutar el servicio), se espabiló y arrolló a Novak, que poco pudo oponer.

Gaudio no tuvo grandes problemas para imponerse al eslovaco Karol Beck, por 6-4 y 6-3. El argentino controló en todo instante, forzó cuando quiso para lograr la rotura del servicio rival pronto en cada set y se llevó el partido sin desgaste.

Coria disputó ante el chileno Fernando González, al que ganó por 7-6 (5), 5-7 y 6-4, uno de los partidos más maratonianos de la historia del torneo, al prolongarse durante 2 horas y 50 minutos. Eso sí, bajo el sofocante calor, resultó bello, con puntos de gran mérito y que provocaron la diversión y el aplauso del público.

El partido, como fiel refleja el marcador, resultó igualado y enormemente disputado, con un González lanzando misiles y un Coria contrarrestándolos con tino. Asimismo, el saque se hizo notar por cada parte (230 km/h el chileno; 213 km/h el argentino, que es su récord personal).

Al final, la decisiva tercera manga, y con ello el partido, se decidió en el séptimo juego, cuando Coria supo romper el saque de González (4-3) y, con ello, encauzar ya la victoria, que materializó con su saque en la primera bola de partido de que dispuso.

Pasa Beto Martín

La buena actuación argentina (salvo Nalbadián) la completaron Guillermo Cañas (n.11) y Juan Ignacio Chela, quienes batieron a Andrei Pavel (RUM, 7-5 y 6-2) y Michael Llodrá (FRA, un doble 6-4), respectivamente. Y la remontada la realizó el peruano Luis Horna sobre el alemán Florian Mayer, al que batió por 4-6, 6-3 y 7-5, superando dos bolas de partido con las que contó el europeo (5-4 y 15-40).

También pasó el español Alberto Martín, que derrotó al alemán Rainer Schuettler, por 6-0, 1-0 y retirada por lesión en la muñeca derecha. Y el duelo alemán se lo llevó Nicolas Kiefer sobre Tommy Haas; en tanto que el croata Ivan Ljubicic se deshizo del belga Olivier Rochus; y el checo Radeek Stepanek (n.15) superó al potente croata Mario Ancic en tres sets.