El Ag2R, el más rápido en la crono por equipos
Con este triunfo el equipo galo ha colocado a Stephanae Goubert como líder de la general individual. El favorito en la etapa, el Comunidad Valenciana, perdió 30 segundos.
El conjunto francés del Ag2R-Prevoyance se ha mostrado como la escuadra más potente de la Vuelta a Castilla y León al vencer en la contrarreloj por equipos disputada entre Zamora y Toro sobre 45,4 kilómetros.
Con su triunfo en la tercera etapa el equipo galo ha colocado a Stephanae Goubert como líder de la general individual, desbancando al asturiano Luis Pasamontes del Relax Fuenlabrada.
El Comunidad Valenciana, favorito en las quinielas, se ha quedado a 30 segundos de la victoria, aunque su líder, el leonés Javier Pascual, sigue con opciones de triunfo final en la ronda al perder tan sólo diez segundos en la general con respecto al nuevo líder. Con la victoria del Ag2R, los 10 primeros en la general se mantienen en un margen de 30 segundos.
Tras esta emocionante crono por equipos parece que el Alto de la Covatilla será el juez definitivo de la prueba. Los 45,4 kilómetros de la contrarreloj se hicieron muy largos para la mayoría de los equipos, en especial, los últimos 1.000 metros, con una pendiente espectacular muy pronunciada, sobre un pavimento adoquinado, que provocó que muchos corredores se clavaran a la carretera.
Apareció el viento
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La mayor parte de los equipos tuvieron que aflojar el ritmo de los relevos durante la ascensión para llegar con el quinto corredor, el que marcaba el tiempo dentro del grupo. La etapa tenía un perfil rompepiernas que durante algunos kilómetros se ha endurecido con la presencia del viento de costado, obstáculos que no impidieron que el Comunidad Valenciana marcara el mejor tiempo en el punto intermedio de la crono, con 11 segundos de ventaja sobre el Ag2R francés, que dosificó más las fuerzas.
Hasta la llegada de las escuadras más potentes de la ronda castellanoleonesa, el Kaiku gallego ha liderado la etapa con un tiempo de 53:33, un crono que mejoró notablemente el Maia Milaneza; los portugueses rebajaron la marca hasta 50:21. Tras los lusos apareció el Comunidad Valenciana; el conjunto que dirige Juan Ignacio Labarta mejoró el tiempo del Maia en 48 segundos, un registro que parecía difícil de superar hasta que el Ag2R, más fresco en el tramo final del recorrido, marcó el mejor tiempo y se llevó la etapa y el liderato.