Epidemia de esteroides en la juventud de EE UU

La cifra es del Instituto de Investigaciones Sociales de la Universidad de Michigan, y la historia la viene aireando desde finales de 2004 el veterano magacín Newsweek: la Universidad de Michigan afirma que 300.000 chicos semiadolescentes de Estados Unidos, casi niños, entre 8 y 12 años, estaban enganchados en 2003 al consumo de esteroides, aunque, matiza, "la cifra ha bajado un poco desde los años 90". Al menos un tercio de los actuales consumidores son del sexo femenino.

Las conclusiones del equipo de reporteros de Newsweek (nueve profesionales intervinieron en la elaboración de la historia) son demoledoras: el culto a la imagen de atletas profesionales y olímpicos ha hecho mucho daño, aunque no menos que ciertos catálogos de moda.

Newsweek cita este texto de Michigan: "Los expertos aseguran que hay un creciente uso de esteroides entre jóvenes cuyos héroes no son los bateadores de beisbol sino esos nervudos modelos de mandíbula de roca que resplandecen en las páginas de los catálogos de Abercrombie&Fitch (Nota: una de las marcas más populares en EE UU de ropa juvenil de sport).

Los efectos de los esteroides entre la población juvenil pueden ser patéticos. Un chico puede sufrir pérdida de pelo, disfunciones hormonales, infertilidad, paranoia y episodios de agresividad: "Anorexia al revés".

La frontera mexicana e Internet se han convertido en las principales vías de tráfico de estos productos, prohibidos totalmente en EE UU sin una receta médica oficial a partir del pasado 20 de enero, lo que ha ocasionado acaparamiento y cierres masivos de puestos de venta no autorizados: gimnasios.

"Ya es una epidemia floreciente", dijo el doctor Jordan D. Metzl, del Hospital de Cirugía Especial de Nueva York. Metzl ha tratado varios casos agudos.

Béisbol y NBA.

Newsweek lanzó el asunto como parte de un ataque frontal a las deficientes medidas antidopaje de las grandes ligas profesionales de EE UU (que no firmaron el Código Mundial Antidopaje), y con especial énfasis en el béisbol, que no suspende a un dopado hasta el tercer positivo... y por 25 días.

La muerte repentina de Ken Caminiti, el Jugador Más Valioso de 1996, relacionado con esteroides y cocaína, y la vinculación de los figurones Jason Giambi y Barry Bonds con el famoso Caso Balco despertaron las alarmas.

Señala Newsweek: "Es un chiste controlar a la gente una sola vez al año... los controles por sorpresa en las grandes ligas son ya un deber. Si los castigos son serios, los jugadores se lo tomarán en serio". Los jugadores veteranos de la NBA tampoco tienen obligación de pasar más de un control al año, excepto los elegidos para citas como los Juegos Olímpicos.