Fred Funk se hace con el Players Championship

El estadounidense Fred Funk firmó en la última jornada el triunfo en el torneo Players Championship, el quinto en importancia de la PGA después de los cuatro del Grand Slam (Augusta, British, US Open y PGA), haciéndose así con su primer título de la temporada.

Funk fue el que mejor supo defenderse sobre el agua en el último recorrido, concluyó con 71 golpes, uno bajo par, y tuvo que esperar a que Luke Donald errase un putt de seis metros para birdie. Funk hizo bogey en tres hoyos consecutivos para perder una ventaja de dos golpes, pero la recuperó con un drive de 234 metros que cruzó el agua en el hoyo 16, par cinco, y lo dejó en posición para birdie en dos golpes.

Encontró tierra en el green del hoyo 17, convertido en una isla, pero hizo par con tres golpes. Y después de un drive audaz sobre el agua en el 18, salvó el par con un golpe de cinco metros. El americano terminó con 279 golpes, nueve bajo par, y ganó 1,44 millones de dólares, la bolsa más grande de la PGA.

Su compatriota Scott Verplank miró incrédulo cómo su putt para par en el 18 rozaba el borde del hoyo y terminó con 70, a un golpe de Funk. Donald, por su parte, llevaba ventaja al final de la tercera ronda y tenía posibilidades de forzar un desempate, hasta que su putt se fue desviado a la izquierda y terminó con 76.

Los españoles, discretos

El fidyiano Vijay Singh estaba a cuatro golpes del primero, pero hizo doble bogey en el hoyo 15. Terminó con 72, empatado en duodécimo lugar, pero conservó el primer puesto en el escalafón mundia. Tigre Woods firmó 75 golpes y quedó empatado en el puesto 53.

Phil Mickelson quedó fuera de la pugna por el primer puesto al mandar dos bolas al agua por la mañana y otra por la tarde. Terminó con 75 golpes, empatado en el lugar 40. Tampoco fueron bien las cosas para los dos españoles en liza. Sergio García, un recorrido final de 78, se fue hasta el puesto 32, mientras que Miguel Angel Jiménez, que acabó con una gran tarjeta de 70, ocupo el lugar 46.