Wosman y Faldo serán los capitanes de la Ryder Cup 2006

El galés Ian Woosnam y el inglés Nick Faldo fueron nombrados hoy capitanes del equipo Europeo para las ediciones de la Ryder Cup 2006 y 2008, respectivamente.

El comité de la European Tour anunció este doble nombramiento sin precedentes tras la reunión que mantuvo anoche en Dubai, en la víspera del Dubai Desert Classic.

Ian Woosnam, que se convierte en el capitán número 20 y en el tercer galés en tener tal honor, no pudo tener mejor regalo en el día que cumplía 47 años que él de ser nombrado el estratega de Europa para la edición 36 de la Ryder, que se disputará en el K Club de Straffan (Irlanda), del 22 al 24 de 2006, con la capitanía de los americanos para Tom Lehman.

"Qué modo tan fantástico de celebrar mi cumpleaños. Mi esposa, Glen, y yo estamos absolutamente encantados. La Ryder Cup ha sido una gran parte de nuestras vidas y es un honor el ser elegido capitán de Europa.

"Esto me hace sentirme orgulloso, especialmente porque Gales tiene una gran tradición en dar capitanes de la Ryder Cup", indicó en rueda de prensa.

El galés dejó claro que en 2008 sólo realizará la función de capitán. "Voy a ser el capitán y no voy a ser un capitán-jugador. La decisión está tomada. Un honor así necesita de una dedicación plena", señaló.

Woosnam añadió que su agenda de trabajo recoge ahora la elección de un vicecapitán, subrayando que será un irlandés al disputarse en el país la Ryder, y la de seguir el circuito para conocer a todos los jugadores.

"En los próximos 18 meses conoceré a estos tipos muy bien. He estado aquí durante 30 años y es difícil recortar todos los nombres", declaró.

Ian Woosnam, que fue ayudante de Sam Torrance en la Ryder de 2002, confía ahora en poder aportar toda su experiencia para llevar a Europa a un nuevo triunfo ante Estados Unidos. "No hay nada como ganar la Ryder Cup.

Tuve la suerte de disfrutar de ello cinco veces como jugador y una como ayudante de Sam y nada me daría mayor placer que conducir al equipo a una nueva defensa el próximo año", manifestó.

El nombramiento de ambos jugadores se había convertido en más que un rumor en los últimos días. Y es que la elección de Nick Faldo es reconocimiento el mejor golfista británico de su generación, con seis triunfos en los 'grandes' y 11 participaciones en la Ryder Cup en su palmarés.

Faldo, también de 47 años, se mostró satisfecho por su nombramiento como capitán para la edición de 2008, que tendrá lugar en el Valhalla Golf Club en Louisville (Kentucky), con Paul Azinger como principal favorito para dirigir a los americanos.

"Es un gran día para los dos. Es un gran honor el ser capitán del equipo europeo para la Ryder Cup de 2008. No puedo decir todo lo alegre que estoy ante el desafío de guiar al equipo en Estados Unidos", declaró el inglés.

El comité europeo está formado por 14 miembros, entre ellos el alemán Bernhard Langer, que guió al Viejo Continente a la última victoria sobre Estados Unidos, por 18,5 a 9,5, el año pasado en el Oakland Hills (Detroit), y que dejó el puesto de capitán para poder participar como jugador en la edición de 2006.

Woosnam, ganador del Masters en 1991 y jugador el equipo de la Ryder Cup en ocho ocasiones, indicó que su objetivo para el año que viene no era mejorar el registro de Langer en el histórico triunfo en territorio americano, "sino solamente ganar".