Bratislava tiene pinta de encerrona para España

Ya están claras las intenciones de los eslovacos: abismar a los terrícolas españoles en el sótano de cemento helado del National Tennis Center de Bratislava. Rafael Nadal llegó anoche al invierno centroeuropeo, triunfante en el calor de Acapulco. En relación a Brasil y México, lo que El Niño va a encontrarse en Eslovaquia es algo así como el descenso al infierno congelado de Titán, una de las lunas del planeta Jupíter.

"La pista es mucho más rápida de lo que pensábamos, es como una goma pintada y creo que está más rápida de lo que ellos querían. No creo que les beneficie demasiado", sentencia Juan Avendaño, uno de los dos capitanes españoles.

Técnicamente, la pista, poza o sótano, es "una pista de moqueta dura pintada o recubierta con una capa de Plexipave". Tan lejos de la tierra de Sevilla: para gente como Nadal que llega desde la tierra batida de Argentina, Brasil o Acapulco, esto, sencillamente, será un juego distinto. Todo va tomando la pinta sospechosa de cuando, en 2001, en Eindhoven, Holanda planteó otra trampa, sintética, rápida y artera a los campeones del año 2000. Por cierto, que ganó Holanda...

En estas condiciones, la gran esperanza española podría no ser el anhelado Nadal, sino el atlético Feliciano López, cuyo saque-coz va a ser un latigazo y un castigo para los restadores de Eslovaquia. Curiosamente, Feliciano registra saldo ganador en sus cara a cara con Hrbaty (2-1) y Beck (1-0). Y el partido que Feli perdió con Hrbaty fue... en la tierra batida del R. C. T. Barcelona, en el Godó 2002. Vean...

Peligros.

Lista de peligros. Uno, la pista deslizante, trampa o encerrona. Dos, el proceso de aclimatación de Nadal, que, en estas circunstancias, demanda una urgencia absoluta... con las máximas dificultades. Tres, y atención: Nadal ha perdido las tres veces (0-3) que ha jugado con Hrbaty. Este, para que nadie se llame a engaño, llegó a cuartos de final del Open de Australia, hace un mes: más lejos que ningún español. Y quien eliminó a Hrbaty en Melbourne fue un tal Marat Safin. Justo: el campeón.

Así las cosas, pintan bastos. Se estará bajo cero en las calles de Bratislava pero, a cambio, hará mucho calor en el National Tennis Center. El asunto va a ser una pelea de perros, como si fuera un episodio de la Guerra de los Treinta Años. Yo que Feliciano calentaría muy bien el saque. Yo que los capitanes afinaría el doble con toda mi alma, porque puede ser decisivo. Y lo de Nadal no tiene que ser una adaptación, sino un milagro.

Nadal ya está el sexto en la Carrera de Campeones ATP

Diez triunfos consecutivos en los torneos americanos, donde sólo cedió en Buenos Aires ante el campeón Gaudio, colocan a Rafa Nadal en el sexto puesto de la Carrera de Campeones de la ATP. Nadal es el primer español en esta lista. Miloslav Mecir, capitán del equipo de Eslovaquia, declaró ayer en Bratislava hallarse "impresionado" con el joven jugador español. La Carrera de Campeones sigue dominada por Roger Federer, ganador en Dubai. Los eslovacos Hrbaty y Beck ocupan los puestos 18 y 36. Feliciano López está en el puesto 19. Moyá baja al 23 y Ferrero se recupera: tuvo bola de partido ante Federer, en Dubai y ha saltado al puesto número 53 desde el 98. "Puedo recuperar mi mejor nivel y no tengo miedo al reto", asegura Ferrero. En la Lista de Entradas ATP, Federer también es líder y Moyá, sexto, es el primer español.