Al Europeo con un equipo que ya tiene 26 medallas

Veintiséis medallas en la gran competición: eso es lo que vale el equipo de 44 atletas elegido para representar a España en los Europeos de pista cubierta que se celebrarán el próximo fin de semana en Madrid y en los que José María Odriozola, presidente de la Federación Española, apunta a diez presencias en el podio.

El equipo se divide al 50% entre hombres y mujeres, como el Gobierno, y es el segundo más numeroso de la historia, en conjunto, porque en Valencia 1998 acudieron al continental 46 deportistas. Sí bate el récord de presencia femenina, porque las 22 chicas de ahora superan las 18 de esa misma edición. El equipo se ampliaría con el heptatleta Óscar González si hubiera alguna baja extranjera entre los inscritos en la combinada.

Habrá representantes españoles en todas las pruebas, salvo en los 60 metros masculinos. El único atleta posible era Venancio José Murcia, pero se lesionó en el Memorial Cagigal del pasado jueves.

Odriozola se negó a poner nombre y apellido a las diez medallas anunciadas, pero sí reconoció que su ánimo había subido de tono tras los resultados del Cagigal, porque "los atletas españoles estuvieron en conjunto a un nivel muy alto".

Récord. Si España ganase esos diez metales, igualaría su récord de presencias en el podio, establecido hace tres años en Viena, en la última edición de los Campeonatos de Europa. En la capital austriaca se ganaron once, en realidad, pero Glory Alozie tuvo que devolver posteriormente su oro de los 60 metros vallas porque aún no había llegado de Nigeria, su país de origen, el permiso reglamentario para competir.

La mitad de los medallistas de aquel equipo de Viena no competirán, por diversos motivos, en Madrid, pero lo harán otros que allí no estuvieron en el podio, como Reyes Estévez, Joan Lino o Mayte Martínez.

Reyes quería doblar en 1.500 y 3.000 metros

La Federación Española (RFEA) dio libertad a Reyes Estévez para elegir prueba en los Europeos del próximo fin de semana y el catalán se decantó por los 3.000 metros. Sin embargo, como el atleta y la RFEA parecen condenados a discutir y a malentenderse desde que ésta le dejó fuera de los Juegos Olímpicos de Sydney, ha surgido nuevamente la polémica, porque ahora Reyes pretende correr también los 1.500 metros.

Odriozola hizo pública la Selección a las 12:30 de la mañana y poco después Estévez declaró a Efe Radio que pretendía doblar: "Quiero hacer las dos pruebas en el Europeo y lo hablaré con la Federación. Por horario puedo hacer las dos. En 3.000 puede haber final directa el sábado y en 1.500 las eliminatorias son el viernes y la final el domingo. Me encuentro bien y lo puedo hacer".

En la RFEA aclararon ayer a AS que "Reyes ha sido seleccionado en 3.000 metros a petición propia, y nos parece muy bien. Nunca dijo que quería doblar. Lo suyo han sido declaraciones a la Prensa, pero con nosotros no habló en ese sentido antes de facilitarse el equipo. Para que hiciera 1.500 tendríamos que quitar de la Selección a uno de los tres atletas seleccionados. No lo vamos a hacer".