Agassi y Federer llevan el tenis al cielo de Dubai

Lo que se le escuchó decir a Andre Agassi, en la grabación de CNN International, mientras se asomaba cautelosamente a la Playa de Jumeirah y al Mar de Arabia: "Quizá necesitaríamos aquí otra red".

Aquí: en la balconada del helipuerto privado del Burj Al Arab, hotel de las Mil y Una Noches y las seis estrellas. Aquí y ahí, Agassi decía estas palabras a Roger Federer: justo a 211 metros de altura.

Agassi y Federer se declararon "fascinados y sorprendidos" cuando la realidad de la situación desbordó sus sueños más locos. Como promoción del evento, la organización del Open de Dubai subió a sus dos ases al helipuerto del fantástico Burj-Al-Arab, piso 28, en la isla artificial del mismo nombre, en el estuario de Jumeirah. Para Agassi, su primer torneo en Oriente Medio.

Abajo estaban el Mar de Arabia y la ciudad de Dubai. Y arriba, el número uno del mundo y el padre de los hijos de Steffi Graf: Federer y Agassi ligaron un peloteo... no exento de respeto.

Prudencia.

La sensación de prudencia se notaba especialmente en Agassi, ya padre de dos hijos. "Da alegría cuando se empieza a jugar aquí. No tengo problemas con la altura de esta pista... mientras no tenga que hacer puenting desde el borde de la azotea", dijo Andre. Su actitud no hacía honor a sus palabras: Andre se asomaba cautelosamente al abismo, reptando a cuatro patas como un boina verde en Vietnam. Este es el tipo de eventos promocionales que llevan sabor americano a tierra árabe y que irritan profundamente a un tal Osama Bin Laden.

Federer ofreció un lenguaje corporal con más soltura y desenfado. Claramente, se le veía disfrutar: "Esto es un regalo, un lujo. Cuando me hablaron de subir aquí arriba, no te puedes imaginar esto". Pelotearon muy tranquilitos. Ganador no hubo (en la vida real de la ATP, Federer domina a Agassi por 5-3), pero sí que regresaron ilesos al nivel de Mar de Arabia. Y sin paracaídas.

el hotel de los sueños

La entrada en el Hotel Burj Al Arab no es libre. Hay que abonar 50 euros sólo por acceder a su interior. Dubai es uno de los Emiratos Arabes del Golfo Pérsico.

No es la primera vez que se celebra en su helipuerto una promoción así de un evento de Dubai. Tiger Woods golpeó bolas desde ese mismo helipuerto. El madridista Figo ha sido huésped.

En su punto más alto, el tronco del hotel llega a 321 metros sobre el nivel del Mar de Arabia. El torneo de tenis también se disputa a nivel del mar. El helipuerto va adosado en la planta 28.

Dependiendo de las temporadas turísticas, los precios de las 559 habitaciones (todas suites) oscilan entre 1.000 y 60.000 euros, desde la más barata hasta la más cara.

Las 19 suites más caras son apartamentos de 800 metros cuadrados con cine privado, 27 teléfonos y servicios privado.

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Alerta roja más allá de los conos

Los conos que marcaban los límites del helipuerto-pista emitían una clara señal de alerta roja a Roger Federer y Andre Agassi. Más allá de las balizas de plástico, lo que había era el riesgo de un descalabro total. Algunas bolas se perdieron casi en la estratosfera, pero ni siquiera los conos impidieron a Agassi ejecutar el golpe de derecha con su estilo clásico. Las punteras de los pies se alzan en tensión y la ejecución del maestro Andre tiene toda la solera. Así le pega Agassi a 211 metros de altura.