"Yago Lamela es mucho mejor que Joan Lino"

A Rafael Blanquer no le ciega el brillo del bronce de Joan Lino Martínez, el cubano nacionalizado español que subió al tercer escalón del podio olímpico de Atenas en salto de longitud. Sigue opinando que la joya de la corona es Yago Lamela, a pesar de los pesares, a pesar de una intervención quirúrgica, a pesar de los problemas cíclicos que aquejan al plusmarquista español. "Yago es mucho mejor que Joan Lino, claramente. Siempre he dicho que vale el récord del mundo, lo que no quiere decir que vaya a batirlo".

Y describe a su pupilo como "un atleta de fuerza excepcional, muy rápido, con gran agresividad al atacar la tabla de batida, y muy competitivo". Pero es prudente: "En 2004 lo ha pasado mal, hasta tener que pasar por el quirófano. Este año no podrá hacer pista cubierta, y es una pena, porque el Europeo se celebra en Madrid, pero es imposible. Viene a Valencia a hacer rehabilitación y luego se marcha a Avilés, con su familia. Considero que es lo mejor, porque no resultaría conveniente que estuviese mucho aquí, viendo a sus compañeros entrenarse a tope mientras él no puede ni siquiera correr. Por ahora hace rehabilitación, piscina y bicicleta".

Blanquer, el primer español que saltó más de ocho metros en longitud (Madrid, 27 de mayo de 1976) está seguro de que Yago "volverá por donde solía, y puede saltar claramente más de los 8,56 que tiene como récord español, si se recupera, cosa que estoy seguro que va a suceder".

Blanquer no desprecia a Lino, ni mucho menos: "Es un atleta excelente, como demuestran sus marcas y el bronce olímpico. A Yago le viene bien que en España haya un atleta como le ayudará a progresar".