Ferrero pelea por sobrevivir en las pistas secundarias

Y Juan Carlos Ferrero, antiguo número uno del mundo probó el purgatorio y el barullo de la pista 18 de Melbourne Park ante un holandés, Melle Van Gemerden, escapado de la previa. Era la primera ronda, pero Ferrero ya luchaba y lucha por su supervivencia. "El miedo a la extinción es el mayor temor que anida en el ser humano", dijo una vez Pat Riley, el célebre Valentino que entrenaba a los Lakers y hoy mueve dólares al calor de Miami.

Luchando por no extinguirse desde la primera ronda, Ferrero, actual número 31 del mundo, se deshizo del joven holandés en cuatro sets y algo más de dos horas. "He tenido que darlo todo... pero era difícil jugar en esa pista, con gente que iba y que venía y que no paraba de hablar por los teléfonos móviles". Para entendernos: "esa pista" es algo así como una corraleta infame de goma verdosa. La mayor amargura que puede saborear un ex campeón es descender al oprobio de esas pistas secundarias, casi sin gradas y con vallitas de tela metálica. También hay eso en Melbourne Park. Iván Lendl jamás pudo empezar Wimbledon en la pista central del All England: porque jamás ganó allí, claro.

En ascenso.

Rafael Nadal, cuyo crecimiento tenístico ya parece difícil de detener, arrasó en un plisplás a Benneteau, una desesperanza francesa. El joven lobo zurdo mallorquín irrumpió en Melbourne Park con los mismos pantaloncitos piratas que el primer día le costaron a Feliciano López una discusión con el árbitro. Se sabe que Australia es tierra de revoltosos: los ingleses los mandaban a "residir" allí, a la penitenciaría de Botany Bay. Ese aire piratesco jamás les disgustará.

Sin embargo, su colega de Davis Juan Carlos Ferrero se llevó una ración de sufrimiento ante un qualy de la fase previa: y en la pista 18. Juan Carlos sabe que si no sobrevive a la primera semana del Australian Open, saldrá de Melbourne... no más arriba del número 70 de la lista mundial: tiene que defender un montón de puntos. Por eso lucha por sobrevivir. Por eso, seguramente, acabó doblegando al queso mecánico Van Gemerden. Más adelante... veremos.

Nadal

Esta superficie no es tan mala para mí. Empecé con dudas por los problemas respiratorios, pero estuve muy centrado, con agresividad, tal y como he planeado con mi entrenador. Soy el mismo jugador del año pasado, pero he madurado mucho".

Ferrero

Mentalmente estoy otra vez muy fuerte, con ganas. Quitándome los puntos de Australia, estoy ahora el 70 del mundo y parto de eso, y de ahí para arriba tengo todo el año para recuperarme. Estoy seguro de que el tenis va a salir solo y voy a ser el que siempre he sido".

Deblacle de las chicas en primera ronda

La Armada femenina se hunde. El tenis español no contará con ninguna representante en la segunda ronda del Abierto de Australia, algo que no sucedía en un torneo de Grand Slam desde Wimbledon en 1990. Un síntoma preocupante. Conchita Martínez, Anabel Medina, María Antonia Sánchez Lorenzo, Marta Marrero, Arantxa Parra, Magüi Serna, Vivi Ruano y Nuria Llagostera han sido eliminadas del cuadro individual. La aragonesa Conchita Martínez fue doblegada por Davenport (6-1 y 6-0) y dejó en el aire un posible adiós deportivo. "Veremos hasta dónde llego. Si no salen las cosas, pues no pasa nada".

García López se cruza con un graduado UCLA

Willy García López tiene en su hoja de ruta, hoy en la pista número 3, un rival de lo más curioso: el estadounidense Kevin Kim, hijo de coreanos, graduado en Físicas en la célebre Universidad de California en Los Angeles (UCLA). Con UCLA, Kim ganó varios títulos universitarios de EE UU en individuales y en dobles. El jugador albaceteño tiene ahora por delante otro examen, después de aprobar el más difícil de superar a Carlos Moyá, el número uno español, al que puso en la calle tras haberle servido como sparring en la final de Copa Davis de Sevilla, en diciembre pasado. Ahora le espera el graduado Kim.