"¿Sorprendido de que juegue Nadal? ¡Si estamos aquí por él!"

¿Dónde se encuentra Manolo Santana?

(Son las seis de la tarde). Acabo de llegar a Sevilla. Ahora mismo estoy pasando por el campo del Betis y me voy hacia el hotel.

Así que todavía no ha podido ser testigo del ambiente sevillano de la Copa Davis...

Aún no.

¿Y cómo le ha caído la noticia de que sea Rafael Nadal y no Juan Carlos Ferrero el que juegue el segundo partido individual, y ante Roddick? ¿Le ha sorprendido?

Igual que a usted. ¿A usted le ha sorprendido?

Soy yo quien le pregunta...

Sí, claro que es una sorpresa, pero si lo han decidido los capitanes será porque han pensado que es el mejor para el equipo español...

¿Pero a usted le ha parecido bien?

Yo soy muy respetuoso con la decisión de los técnicos.

No se moja nada.

Usted tampoco.

Sí pero yo no he jugado una final de la Copa Davis y usted sin embargo tiene experiencia en esto... Volviendo a Nadal, ¿teme que la presión de jugar el segundo partido en una final de la Davis le pueda influir?

¿Sorprendido de que juegue Nadal? ¡Si hemos llegado aquí por él! Ha jugado dos partidos decisivos, en Chequia y ante Francia en Alicante. Por todo ello podemos decir que no es un chico que vaya a salir en Sevilla sin saber lo que es la Copa Davis, porque ya ha jugado dos partidos importantes. Sin Nadal no estaríamos jugando la final. Insisto, si los capitanes han decidido que tiene que jugar él, es que lo habrán encontrado mejor que a Ferrero o a Robredo.

¿Qué consejo le daría al mallorquín ante un partido de tanta responsabilidad?

Que le gane a Roddick. Pero no es un consejo porque estoy seguro de que le va a ganar.

¿Cuáles son las mejores cualidades que debe aprovechar Rafa Nadal en el partido de hoy ante Roddick?

De Nadal me encanta sobre todo cómo juega y cómo transmite. Rafa tiene 18 años, va a jugar una gran final de Copa Davis y no tengo ninguna duda de que es el tipo de jugador que agarra bien las oportunidades. Ya lo ha demostrado. Me encantaría que jugara bien y estoy convencido de que lo va a hacer.

Usted siempre ha abogado por que en el equipo español debía haber especialistas en los dobles. ¿Que Nadal juegue el individual y también el doble puede ser una carga extra para el jugador?

En este sentido nosotros tenemos siempre ventaja porque disponemos de cuatro jugadores que son muy buenos en individuales y también lo son en los dobles. Ellos, sin embargo, tienen dos jugadores de dobles, los hermanos gemelos Bryan, que no juegan nunca partidos individuales. Así que como se lesione Roddick o Fish...

¿Se atreve a darnos un pronóstico para la final?

Vamos a ganar como mínimo por 3-2. ¡Como mínimo, insisto!

Usted ha vivido unas cuantas finales españolas, dos como protagonista directo. Sevilla, un aforo récord, el calor del público... ¿Cree que van a ser determinantes a la hora de fulminar a los americanos?

En superficie de tierra batida, ante 26.000 personas, en España, en Sevilla... El calor del público va a ser determinante y eso lo van a sufrir los americanos. Aquí va a pasar lo que pasó en la final del Open USA entre Juan Carlos Ferrero y Andre Roddick, con 25.000 americanos chillando... pero al revés. No tengo ninguna duda de que vamos a ganar esta final de la Copa Davis.