A Paquillo le entrenará el mejor marchador mundial

Crespón negro en la camiseta y dedo índice al cielo. Y una sonrisa llena de lágrimas. Paquillo Fernández conseguía la plata en Atenas 2004 en los 20 kilómetros marcha y se la dedicaba a Manuel Alcalde, su entrenador, fallecido no mucho antes a causa de un cáncer. Se entrenó solo cara a los Juegos, con la ayuda de la esposa del fallecido. Después comenzó a buscar un técnico que le dirigiese y se decidió por Robert Korzeniowski, el mejor marchador de todos los tiempos, cuádruple campeón olímpico y plusmarquista mundial, que en Atenas dijo adiós a la alta competición y que se entrenaba a sí mismo.

"Cuando falleció Manolo, mi entrenador y mi amigo, la alternativa era prepararme solo o buscar un técnico de mi entera confianza. Y pensé en Robert, con quien tengo muy buena relación. Charlamos ya en Atenas y quedamos en hablar más tarde. Este fin de semana he estado en Cracovia pero he vivido más en su casa que en el hotel, y hemos llegado a un acuerdo", dijo ayer a este periódico el mejor marchador español de todos los tiempos.

"Yo he tenido siempre amistad con Robert y pensé que era la persona ideal para dirigirme, porque ha sido un autodidacta que ha llegado a lo más alto", dice Paquillo, que tiene el visto bueno de la Federación Española. El objetivo del granadino para 2005 es el Mundial de Helsinki: "Espero hacer un buen papel y volver a ganar una medalla".

El marchador de Guadix es, junto a Fermín Cacho, Daniel Plaza y Valentí Massana, el único atleta que ha subido al podio en las tres grandes competiciones internacionales: Juegos Olímpicos (plata en Atenas 2004), Campeonatos Mundiales (plata en París 2001) y Europeos (oro en Múnich 2002 y bronce en Budapest 1998). Korzeniowski proclamó en Atenas a Paquillo como su sucesor, una vez que él anunció su retirada del atletismo.

Ahora podrá contribuir decisivamente a que lo sea. Es curioso, porque trabajará para que el granadino le arrebate los récords y para que intente igualar su historial. Así es la amistad entre grandes campeones.

La triple corona de un marchador sencillo

Robert Korzeniowski colecciona unanimidades: es el mejor marchador mundial de todos los tiempos. No es opinable: le avalan los resultados. En los Juegos Olímpicos fue oro en 50 kilómetros en Atlanta 1996, campeón en esa distancia y en 20 kilómetros en Sydney 2000 (primero en la historia que conseguía el doblete) y en Atenas 2004, oro en la distancia larga. También ha sido tres veces campeón mundial y dos veces campeón europeo. Triple corona. Se entrena a sí mismo, y esa ha sido una de las claves por las que Paquillo Fernández ha solicitado su ayuda. Además, es un hombre afable y simpático y uno de los pocos atletas de élite mundial que tiene las simpatías de absolutamente todos sus oponentes, aunque estén acostumbrados a perder siempre con él.