"Ha sido el peor sprint de los que he hecho en esta Vuelta"

Por fin llegó la victoria

Ha sido un sprint diferente. Zabel siempre coge la rueda de Petacchi, pero como no estaba, ha pillado la de OGrady y yo me he peleado para coger la de él. Creo que eso me ha dado el triunfo. Y también la experiencia, pues no me puse nervioso cuando saltó Perdiguero. Confié en que Zabel tendría fuerza para atraparle y esperé para atacarle al final.

En los dos sprints anteriores le superó Zabel. ¿Le sirvió de experiencia?

En la llegada a Burgos no tuve opción, porque el Fassa Bortolo dejó a Petacchi a cien metros de la línea. En Zaragoza, el problema fue que no me pude colocar bien, remonté a cinco o seis corredores, pero para entonces Petacchi y Zabel ya estaban lanzados. Yo creo que este ha sido el peor sprint de los que he hecho en esta Vuelta. Sólo que he sabido medir bien. Si llego a salir un poco antes no hubiera tenido fuerzas para ganar.

¿Habría participado en esta Vuelta en caso de haber corrido el Tour?

Creo que no. El Tour estaba en mi programa. Me lo perdí por una lesión. De haber estado allí, no creo que hubiera corrido la Vuelta.

¿Quizás haya sido mejor para poder preparar el Mundial?

No creo que hacer la Vuelta sea mejor o peor para llegar bien al Mundial. Lo importante es hacer una buena preparación en mes y medio. Hubo años en que hice la Vuelta y otros que no, y en ambos casos he llegado bien a la cita. Está claro que para la preparación no me vendría bien seguir hasta Madrid. Tarde o temprano tendré que dejar la Vuelta. Seguiré mientras no perjudique mi puesta a punto.

¿A quién ve como rival más peligroso para el Mundial?

A Bettini, que ha demostrado que es el número uno en carreras de un día. Yo espero llegar en mi mejor momento a Verona.

¿Qué valor da a este triunfo?

Siempre da prestigio ganar una etapa en la Vuelta. Es importante que la afición española me vea ganando aquí.

¿Le molesta el forúnculo?

Las molestias han ido desapareciendo al cambiarme las badanas (almohadilla del maillot).

¿Ganaría más etapas con un equipo como el de Petacchi?

Cada uno tiene el suyo. No me quejo. Hemos traído una formación muy joven. Vamos los últimos en la clasificación por equipos, pero si no es por el trabajo que hizo mi grupo la fuga hubiera llegado y yo no habría podido ganar.