Australia obliga a España a luchar por el bronce

España tendrá que pelear por el bronce con Alemania, después de encajar su primera derrota en Atenas ante Australia, en un partido dominado con superioridad por los australianos, aunque el marcador fue demasiado humillante para un equipo que aguantó la compostura y mantuvo su juego de ataque hasta el final.

La errores defensivos y la velocidad de Australia fueron decisivos para el desenlace del choque, en el que nada más comenzar España se encontró con un penalti córner en contra, que Troy Elder remató a gol con autoridad en el minuto tres y empañó el casillero vacío que el equipo tenía en goles encajados de esta forma.

Los australianos pusieron sobre la mesa su velocidad y su claridad en el contraataque y crearon cierta zozobra en la defensa española, que supo rechazar el golpe, con Ramón Alegre en el papel estelar, sobre todo en los minutos iniciales.

El 0-1 no asustó a los de Maurits Hendriks y en una rápida jugada Santi Freixa superó la línea de 22, encaró la puerta y sirvió a Edi Tubau la pelota del empate. Bien colocado como siempre, a la izquierda de Mowlan, el goleador español tiró con precisión para volver a igualar.

Otra combinación entre Tubau y Freixa que el segundo no acertó a rematar en el círculo de gol poco después dio paso a unos momentos de tranquilidad, en un partido que empezó con un fuerte ritmo y en el que Australia volvió a aprovechar un contragolpe para abrir hueco con un gran pase de Schubert a McCann que colocó el 1-2 y celebró así su partido centenario como internacional.

España, con Rodrigo Garza y Alex Fábregas tocados con problemas en el cuádriceps izquierdo, encajó el golpe como pudo, pero se vio superada otra vez por Australia, que aprovechó su segundo penalti córner para aumentar su ventaja con un gol de Matthew Wells.

Australia, un equipo más maduro que España, se empeñó en demostrar a los de Hendriks que su sitio no está en la final de Atenas y el partido se puso muy feo para los españoles, que dispusieron de su primer penalti córner en el comienzo de la segunda parte, aunque el tiro de Freixa se fue muy alto.

El partido volvió a endemoniarse. Kiko Fábregas salvó una pelota imposible para servir un pase a Tubau que cortó Mowlan y Bernardino Herrera se lució al atajar con el pie un fuerte disparo de Dwyer, antes de que los australianos le volvieran a golear, en un error defensivo, aprovechado por McCann, con un trallazo a puerta.

Poco acostumbrados a esta desventaja los españoles se repusieron con su segundo penalti córner que Xabi Ribas remató a gol, pero Australia fue demasiado. Mac Cann puso el quinto en otro penalti córner y Shubert el sexto en un contragolpe.

Aún así España miró adelante y en su empeño logró otro penalti córner con el que Ribas recortó la distancia a 3-6 y abrió la puerta a la esperanza del segundo bronce para su selección.