Estévez se subió con fuerza al tren olímpico

Reyes Estévez venció ayer de forma magistral en los 1.500 metros del Campeonato de España de Almería. Y lo hizo en una carrera que, en principio, no iba con sus características: lenta, apretada, táctica... Lo suyo suelen ser (o solían ser) los ritmos más veloces, las carreras lanzadas con decisión por algún que otro atleta, en las que él se iba a rebufo para luego tocar a rebato en un ataque final largo y sostenido.

La de ayer le iba más a Juan Carlos Higuero, un maestro en este tipo de competición táctica, trabada, donde las cosas se resuelven en despertares meteóricos tras una larga siesta. Pero ayer Higuero no respondió y ni siquiera fue plata, sino bronce, porque también el joven Álvaro Fernández, el futuro de la especialidad, se le coló por delante, arrebatándole el subcampeonato.

Reyes, que no era campeón de España desde el año 1998, en que también lo fue de Europa, corrió muy concentrado, muy atento, sabedor de que se jugaba mucho. No se trataba sólo de acabar entre los tres primeros y ganar su plaza olímpica. Se trataba, también y quizá sobre todo, de demostrar que está fuerte, que no sólo es capaz de subirse al tren olímpico, sino que es capaz de hacerlo con fuerza, demostrando que es el número uno. Tenía que demostrárselo a sí mismo, para fortalecer su confianza, y tenía que enseñárselo a los demás. Porque Reyes recuerda aún con dolor e indignación que hace cuatro años fue excluido del equipo y ahora no se fiaba un pelo...

La carrera fue siempre lenta, en grupo, con Redolat en cabeza, pero sin tirar. Lo del valenciano, campeón europeo en sala hace algunos años, era una misión imposible, porque aunque hubiera vencido no podía ser seleccionado, al no tener marca mínima A, que sí poseían sus principales oponentes.

Cuando se desataron las hostilidades atacó Higuero. Demasiado pronto. Un error que pagó caro. Reyes leyó mejor la carrera e impuso su tren final. Volvemos a contar con él, aunque las cosas van a estar muy duras en Atenas, porque Estévez sólo ha corrido esta temporada en 3:35.37, una marca insignificante a nivel mundial.

Pero Reyes está ahí, a bordo de ese último tren olímpico. Porque al primero (Atlanta 1996) también se subió, pero aún estaba verde, y el segundo (Sydney 2000) pasó de largo por decisión federativa. Ayer estuvo bien, muy bien, pero debe mejorar mucho para aspirar a esa medalla olímpica que le falta.

cacho continúa en las listas

Fermín Cacho sigue teniendo el récord de los Campeonatos, que ha cumplido ya 13 años. Ganó los Nacionales de Barcelona 1991 en 3:34.52. Reyes Estévez ganó ayer con 3:42.26.