El Alinghi despide al neozelandés Russell Coutts

Un frío comunicado de la empresa Alinghi Holdings pone punto final a la relación del navegante neozelandés Russell Coutts, el hombre que llevó al equipo suizo a vencer en la ultima edición de la Copa América, en 2003, con el sindicato que dirige el magnate suizo Ernesto Bertarelli. Según el documento la decisión se ha tomando por la violación repetida de sus obligaciones contractuales con Alinghi y añade que sus faltas profesionales con respecto al equipo han sido múltiples.

La ausencia del campeón olímpico y tres veces ganador de la Copa América en el UBS Trophy celebrado en junio en Newport después de que se le hubiese pedido expresamente su presencia en el Alinghi para patronear la embarcación y el hecho de que decidiese no regatear con el sindicato suizo en las pruebas celebradas en Marstrand (Suecia) y Trieste (Italia), así como negarse también a participar en la que se celebrará en Lisboa (Portugal), han sido los detonantes de la decisión. También lo han sido las declaraciones realizadas por Coutts a principio de este mes en que consideraba no formar parte ya del equipo. Rusell Coutts era hasta ayer miembro del consejo de administración de Alinghi Holdings.

Valencia 2007.

Hace quince meses cuando Alinghi ganó la Copa América modificó el Protocolo para anular la famosa regla de nacionalidad y facilitar los movimientos de los regatistas. A mediados de este mes la cláusula 13.2 del Protocolo se ha modificado siendo más restrictiva y contempla que un regatista no podrá cambiar de equipo si ha estado empleado por un sindicato en los 180 días siguientes a la última Copa América. Por lo que Coutts no sólo no navegará con Alinghi en el 2007 en Valencia sino que tampoco podrá defender a otro sindicato.

Es el mejor regatista del mundo

Russell Coutts es a sus 42 años una de las grandes estrellas de la vela mundial, su palmarés es impresionante. Al margen de ser campeón olímpico, en la Copa América se le considera una leyenda de la competición. El despido no ha impedido que el magnate suizo Ernesto Bertarelli considere a Coutts como el mejor regatista del mundo. Fue nuestro hombre clave en la victoria de 2003. En 1995 ganó la primera de sus tres Copa America con un balance impresionante de 36 victorias y 2 derrotas. En las 14 mangas finales que ha disputado jamás fue batido, superando las 13 victorias del mítico Dennis Conner e igualando el récord de tres victorias consecutivas en manos de Barr y Vanderbilt. Ahora ya no podrá batirlo en Valencia.