Phelps nadó tres pruebas a tope en sólo 67 minutos
Dos finales y una semifinal marcan su Día D.
La natación estadounidense, que pudo ser el mundo de Mark Spitz en los años 60 y 70, es ahora el planeta extraterrestre de Michael Phelps, el extraño ser casi mutante que nos muestran las fotografías subacuáticas de Long Beach.
Spitz jamás se enfrentó a esto: la madrugada pasada, el calendario de castigo que Phelps se ha impuesto en estos trials de Long Beach, obligaba al pez humano de Baltimore a nadar tres pruebas a tope en 67 minutos. Y qué pruebas...
Peirsol y Crocker.
En los primeros cuatro días de trials, Phelps nadó ocho veces en tres pruebas, cuyas tres finales ganó: 400 estilos, 200 libre y 200 mariposa. Esta madrugada llegaba el esfuerzo titánico, y ante amenazas tan temibles como Aaron Peirsol o Ian Crocker. Las finales de 200 espalda y 200 estilos y las semis de 100 mariposa aguardaban a Phelps.
El californiano Peirsol, el mejor espaldista mundial, fue el compañero de habitación de Phelps en Sydney. Cuando Michael (15 años en el año 2000) fue a nadar en Australia la final de 200 mariposa, se vió en un problema: no le dejaban entrar en la piscina porque, por error, había aparecido allí con la credencial de... Peirsol. Phelps no pudo calentar y se fue sin medalla. Peirsol dijo ayer: Mi objetivo no es quitar a Michael su gloria, sino preservar la mía propia.
Así que Peirsol y Phelps, las dos mejores marcas mundiales de 200 espalda en 2004, se habrán visto las caras en una final de gigantes que son compañeros de acuario. Esta de 200 espalda sería la final reina de los trials, de no ser porque...
Porque menos de media hora después de la batalla con Peirsol, Phelps debería relajarse en la final de 200 estilos. Ahí, Michael tiene los cinco mejores tiempos de la historia. Y a los 39 minutos de los 200 estilos, toca semifinal en 100 mariposa. El prólogo del gran duelo morboso con su bestia rubia, Ian Crocker. 67 minutos en la vida de un pez humano dan para todo eso.
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