Hicham El Guerrouj se prueba en su pista mágica
Higuero, en una carrera que se prevé trepidante.
El marroquí Hicham El Guerrouj regresa hoy al coliseo romano en el que batió sus actuales récords mundiales de 1.500 (3:26.00 en 1998) y la milla (3:43.13 en 1999). Una pista mágica para el mediofondista de Berkane, que cumplirá 30 años el 14 de septiembre y que se prueba esta noche, cara a los Juegos Olímpicos, en la Golden Gala de Roma (21:00, Teledeporte), segunda etapa de la Liga de Oro. Tras una pobre escaramuza en Zaragoza, en la que defraudó con 3:36.46, Hicham considera esta carrera como el inicio de la temporada y se medirá ya a hombres que pretenderán impedirle que consiga su primer oro olímpico, como el francés de origen magrebí Baala (plata en los Mundiales de 2003, tras El Guerrouj, y que tiene 3:28.98) y el keniano Lagat (3:26.34), bronce olímpico en Sydney. También competirá Juan Carlos Higuero. La carrera se prevé trepidante, ya por debajo de 3:30.00.
El Guerrouj no aspira a la recompensa de un millón de dólares que se repartirá entre quienes venzan en las seis pruebas de la Liga de Oro, al faltar a la primera cita, los Bislett Games. Tienen posibilidades de ganar ese dinero Tonique Williams (400), Hestrie Cloete (altura), Yuri Borzakowskiy (800), Bernard Lagat (1.500), Christian Olson (triple), Virjilijus Alekna y Félix Sánchez (400 mv), que busca su 37º triunfo consecutivo.
Por parte española, además de Higuero, estarán en acción Mario Pestano (disco), Glory Alozie (100 mv), Ruth Beitia (altura) y Concha Montaner (longitud).
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El Guerrouj declaró ayer en Roma que se encuentra mejor que el año pasado, porque en 2003 tuve problemas de ritmo al preparar al mismo tiempo los 1.500 y los 5.000. Ahora me estoy centrando en la primera distancia. Soy consciente de que los de Atenas van a ser mis últimos Juegos y yo quiero dejar mi nombre en la historia olímpica. Hay que recordar que el plusmarquista y cuádruple campeón mundial nunca ha ganado el oro olímpico. Esta dedicación plena al 1.500 no quiere decir que haya renunciado a correr los 5.000 en Atenas. Voy a hacer las dos pruebas, pero soy un hombre, no un robot, así que no puedo asegurar que venza en ambas, comenta. Y justifica su pobre marca de Zaragoza, su única carrera hasta ahora: Estaba más pendiente de organizar desde allí las fiestas por el nacimiento de mi hija que de la carrera en sí.