Cataluña se pone en la línea mundialista

El hockey en línea se está preparando a conciencia para convertirse en la primera federación catalana en competir internacionalmente, en igualdad de condiciones que cualquiera otra selección, como podría ser la española. El Campeonato del Mundo, que se disputará del 21 de junio al 1 de julio en la ciudad canadiense de London, será la prueba.

Esta peculiar situación es posible gracias al reconocimiento de la Federació Catalana de Patinatge por parte del comité ejecutivo de la Federación Internacional de Patinaje (FIRS), el máximo organismo de este deporte. Sin embargo, aún le queda un obstáculo por superar. En octubre se reúne la Asamblea de la FIRS, que deberá ratificar la decisión tomada en marzo por la ejecutiva. Dentro de la Asamblea hay algunas voces críticas respecto a la admisión de la selección catalana. Los más insistentes son Portugal e Italia, que ven en la nueva selección catalana dos problemas: que les ocurra lo mismo en su casa y tener un nuevo rival por las medallas.

Buen papel. Jordi Llorach, seleccionador catalán, no quiere entrar en polémicas. Piensa que "no se debe mezclar la política con el deporte" y que este Mundial "es una gran oportunidad para mis jugadores, que de otra forma no podrían disputar este torneo". Llorach, que también fue seleccionador español, se muestra confiado en el buen papel que pueden hacer sus jugadores, ya que anteriormente ya han jugado en competiciones internacionales con la Selección española.

"Nuestro objetivo es estar entre los ocho primeros del Mundial. Y ello porque cuentan las referencias de algunos de mis jugadores en grandes campeonatos internacionales", afirma el seleccionador . "Sería un éxito lograr la sexta posición".

La selección catalana tiene una baja de última hora, Carles Benito, con una subluxación de espalda y que es duda para poder afrontar en plenas condiciones el Mundial. De cualquier manera, y a falta de más de un mes para el inicio de la competición, aún no está descartado.

Casi como el hockey hielo, pero sin hielo

El en línea es el gran desconocido de los deportes que se engloban bajo la denominación deportiva de hockey. De hecho, apenas se practica en algunas autonomías, precisamente las punteras en hockey sobre patines. A los neófitos se les podría explicar así: se juega sobre patines en línea (de moda entre los niños) y con parafernalia de hockey sobre hielo: palos más largos, casco, indumentaria completa, protecciones (es muy duro) y puck (no bola). La única diferencia: no hay hielo...-T. Castañeda

El Igualada, subcampeón de España

El hockey en línea catalán está considerado como el mejor de España sobre todo en categorías inferiores, ya que cuentan con un gran número de licencias de este deporte. Sin embargo, el vigente campeón de la Liga de clubes no es catalán sino balear, el España Mallorca. En segunda posición quedó el Igualada, que recientemente se proclamó campeón de Cataluña. Otro gran equipo es el Tenerife, donde juegan varios patinadores suecos aprovechando las similitudes con el hockey hielo. -T. C.