Zidane, Cruyff o Beckenbauer

El Jubileo de la UEFA, el 50 cumpleaños de la Unión Europea de Fútbol Asociado, ya tiene podio: Beckenbauer, Cruyff y Zidane son los tres mejores jugadores europeos de la historia, según han decidido los más de siete millones de votos recibidos en la página web del organismo hasta el pasado mes de diciembre. El orden es alfabético (B, C y Z), un mero formalismo, ya que la colocación definitiva no se conocerá hasta el jueves, cuando en el Congreso de Chipre se soplen las 50 velitas. Mientras Beckenbauer, Cruyff y Zidane suben, otro ídolo mundial, Maradona, se agarra a la vida en la cama de un hospital bonaerense. Diego espera un balón de oxígeno. Y el balón nunca dio la espalda al Pelusa, que ahora intenta gambetear a la muerte.

La UEFA propuso en octubre de 2003 una votación para elegir a los 50 mejores futbolistas de Europa en los últimos 50 años. La crème de la crème jugando juntos, rivalizando sobre un césped imaginario. Jozef Venglos, ex seleccionador checoslovaco y presidente del Comité de Desarrollo Técnico de la UEFA, fue el encargado de definir una lista de 250 futbolistas de las últimas cinco décadas.

Beckenbauer y Cruyff compartían cosecha (1964-73) con porteros como Banks y Zoff, defensas como Facchetti (ahora salvavidas en el Inter), centrocampistas de la talla de Baxter, Rivera o Del Sol y delanteros del talento de Amancio, Best o Eusebio. Zidane, por su parte, formaba equipo generacional (1994-03) junto a cracks como Kahn, Hierro, Paolo Maldini, Beckham, Ballack, Roberto Baggio, Figo, Raúl o Henry.

El sondeo, en el que se podía votar a diez jugadores, se cerró en diciembre y la UEFA ha desvelado a cuentagotas los nombres de los elegidos. Cuatro españoles están en el Top-50: Di Stéfano (6º), Raúl (32º), Camacho (36º) y Santamaría (48º). El ganador, el mejor de los últimos 50 años, se conocerá el jueves. Si decide el palmarés, ganará Beckenbauer. Si lo hace la innovación, Cruyff. Y si lo hace Internet, Zidane. Una cosa está clara: si votara el corazón, ganaría Maradona. Incluso aunque no sea europeo.

‘Golden Foot’: optan 4 madridistas

Cuatro jugadores del Real Madrid, David Beckham, Luis Figo, Ronaldo y Zinedine Zidane, y el ahora barcelonista Edgar Davids figuran entre los diez futbolistas nominados para el Golden Foot 2004, galardón creado por el diario deportivo milanés La Gazzetta dello Sport. Los cinco jugadores de la Liga española lucharán junto a Hernán Crespo (Chelsea), Oliver Kahn (Bayern Múnich), Maldini (Milán), Nedved (Juventus de Turín) y Romario (Fluminense) por suceder a Roberto Baggio (Brescia) en el historial de galardones.

ZIDANE: El número uno del fútbol actual

Mejor jugador joven de Francia en 1992. Llevó al Girondins a la final de la Copa de la UEFA antes de fichar por la Juventus, club en el que logró fama mundial. Disputó dos finales de Champions con los bianconeri, pero no levantó el trofeo hasta 2002, con el Real Madrid y aquel maravilloso gol en Glasgow. Ha ganado con Francia un Mundial (1998) y una Eurocopa (2000). Tiene un Balón de Oro y ha sido tres veces elegido mejor jugador de la FIFA.

BECKENBAUER: Un central con aires de Kaiser

El único que ha ganado un Mundial como jugador (1974) y como entrenador (1990), ambos con Alemania. Fue 103 veces internacional, ganó una Eurocopa (1972), una Recopa (67), una Intercontinental (76) y tres Copas de Europa (del 74 al 76). Mejor jugador europeo en 1972 y 1976.

CRUYFF: Fútbol total desde Holanda

Revolucionó el fútbol holandés y ganó tres Copas de Europa con el Ajax antes de fichar por el Barcelona, marcando un fichaje récord en la historia del fútbol con 1,3 millones de euros.

Fue tres veces

mejor jugador europeo

y jugó la

final del Mundial

de Argentina-78.