Inglaterra tendrá un campeón español

Está siendo buena la cosecha española 2003-04. Muy buena, casi excelente, como si habláramos de vinos y brindáramos antes siquiera de que las copas, las futbolísticas, no las de cristal, se levanten en toda Europa. Una cosa está clara: Inglaterra tendrá campeón español y eso nos enorgullece. Quién nos iba a decir que sería en las Islas, las antípodas de nuestro fútbol, donde los jugadores españoles se harían hueco. Bolton y Middlesbrough jugarán el 29 de febrero la final de la Copa de la Liga. Gane quien gane, un español levantará el trofeo: Iván Campo y Javi Moreno, del Bolton, o Gaizka Mendieta, del Boro.

Los dos primeros disfrutan de la buena temporada de los Wanderers, anclados en una confortable décima posición en la Premier, a sólo tres puntos de la plaza UEFA que ocupa el Charlton Athletic. Mientras, Mendieta es pieza clave de un Middlesbrough que es decimotercero, ocho puntos por encima de las posiciones de descenso. Ellos abrieron un camino en el que ahora ha aterrizado José Antonio Reyes, el último capricho de un Arsenal empeñado en subir de una vez por todas a lo más alto del fútbol europeo. De momento, los gunners pisan firme en la Premier, donde son líderes con cinco puntos de ventaja sobre el Manchester United y seis sobre el Chelsea. También la Liga podría tener sabor español.