LeBron y Carmelo, contra Yao Ming

LeBron James y Carmelo Anthony están dispuestos esta madrugada a subir la Muralla China y de camino comerse un buen bife argentino. Los dos rookies de más renombre este año en la NBA se enfrentan en el Staples Center de Los Angeles a Yao Ming y Manu Ginobili, dos de los componentes del equipo de sophomores, los jugadores de segundo año. Será el aperitivo del All Star, donde los dos novatos se codearán con las estrellas del cine y de la televisión.

El rookie de Cleveland y su compañero de Denver ya han ensayado una jugada en la que Anthony demuestra su habilidad para robar la pelota al argentino Ginobili y luego James se coloca sus zapatillas supersónicas para meter un mate sobre los largos brazos del chino Yao.

Tanto Anthony (19,2 puntos, 6,2 rebotes y 2,7 asistencias) como James (20,4 puntos, 5,7 rebotes y 5,8 asistencias) tienen la culpa de que la NBA vuelva a estar de moda y de que las audiencias de televisión hayan subido casi un 8% desde el inicio de la temporada. A James no le sentó nada bien que los entrenadores de la Conferencia Este le excluyeran del equipo de los veteranos y maduró la idea de no presentarse en Los Angeles para descansar, después de jugar sus primeros 43 partidos como profesional con una media de 40 minutos. A sus 19 años nunca había jugado más de 30 encuentros en la misma temporada y teme pagar las consecuencias de un calendario que incluye tres partidos por semana. Una llamada de la NBA y otra de Nike, la empresa que le ha hecho millonario, le convencieron para que no faltase a la cita.

Comodín. Ginobili no ha necesitado la llamada de nadie porque no cabe en sus zapatillas y en su uniforme de San Antonio de lo feliz que está como titular en los actuales campeones de la Liga. El argentino lleva una media de 12,7 puntos y 4,1 asistencias, y se ha convertido en uno de los comodines de la NBA que más aprecian los entrenadores. A su lado estará el gigante Yao (2,26 metros) para cubrirle las espaldas y un plantel de las futuras estrellas de la NBA.