Rossi ya presiona a los pilotos de Honda

Esto ni siquiera ha empezado, pero la cosa promete. Quizá nos encontremos en el preludio del Campeonato del Mundo de MotoGP (entiéndase como de la categoría reina, antes 500cc) más apasionante de los últimos años. El desafío es para Valentino Rossi, pero todos vamos a disfrutar de su osadía. Tiempo al tiempo.

Es lícito dudar sobre las posibilidades del italiano con una moto nueva para él e inferior por el momento a las de sus rivales. Pero El Doctor ya presiona a los pilotos de Honda con su Yamaha. Ayer, en el circuito de Sepang (Malaisia) no fue el más rápido... pero le faltó poco. Se quedó a sólo cuatro décimas de segundo del mejor registro del día, que fue de nuevo para Max Biaggi, como ya ocurriera en los anteriores entrenamientos de pretemporada en este trazado.

Y no es que el romano fuera de paseo, porque su 2:02.693 es comparable a la pole del último GP de Malaisia, que precisamente marcó Rossi. En ese grupo de cabeza estuvo también Edwards (atención al americano) y Sete Gibernau, de quien tampoco se puede dudar que será un candidato permanente al triunfo a lo largo de la temporada.

Con problemas. No empezaron con buen ritmo los test Carlos Checa ni Rubén Xaus. El compañero de Rossi parece tener dificultades con las modificaciones que Yamaha está introduciendo en su moto siguiendo las directrices de Rossi y pide tiempo para adaptarse. En cuanto al debutante en el equipo Ducati de Luis d’Antin, apenas pudo rodar por problemas eléctricos en su moto y se quedó muy lejos de los mejores.

Honda confirma a Repsol como su primer equipo

Noticia inquietante para los intereses de Sete Gibernau. Coincidiendo con los entrenamientos de Sepang, Suguru Kanazawa, director del departamento de competición de Honda, ha confirmado que el equipo Repsol de Álex Barros y Nick Hayden tendrá privilegios en el desarrollo técnico: "El equipo Repsol Honda se encargará de probar siempre cualquier nueva pieza salida de la fábrica. Después, dependiendo de la capacidad de producción, los nuevos componentes estarán a disposición de los seis pilotos de Honda". Y también volvió a hablar de la fuga de Valentino: "Esta temporada es importante para Honda, porque lamentablemente el señor Rossi está ahora en Yamaha. Nosotros tenemos que mejorar y seguro que lo haremos".

Valentino: "Hay mucho trabajo"

Todo ha ido bien aunque queda mucho trabajo por hacer. Rodar en el mismo circuito junto a las Honda de Biaggi y Edwards ha sido muy interesante. Por lo que he podido ver, lo que más tenemos que mejorar es la respuesta del motor y la sensibilidad del tren delantero de la M1. Por eso el trabajo de hoy ha resultado positivo, porque hemos progresado en aspectos técnicos del motor. Vamos paso a paso, sin forzar los límites".

Checa: "Encuentro limitaciones"

Ha sido muy difícil rodar en los tiempos en los que lo había hecho aquí antes, pero ese tampoco es mi objetivo. Estoy concentrado en la búsqueda de las mejores sensaciones y en reducir las limitaciones que me impone la puesta a punto. He utilizado los mismos neumáticos que en los últimos entrenamientos, pero en los próximos días probaré otros nuevos con los que debo mejorar. Además, debo adaptarme a los pequeños cambios del motor".

Barros: "No era día para excesos"

La noche anterior a estos entrenamientos apenas pude dormir pensando en estrenar la Honda. Pero de momento todavía me estoy recuperando de mi operación de hombro, así que cuando iba en la moto me tenía que repetir a mí mismo que no era el día para cometer excesos. Había mucha gente de Honda aquí y me decían que me tomara las cosas con calma. Nuestro objetivo es llegar al cien por cien a la primera carrera de la temporada".