Reyes será titular hoy frente al Southampton

Titular en Highbury. Era su sueño y hoy se cumplirá. José Antonio Reyes saldrá de inicio ante el Southampton en el partido que esta noche abre la 25ª jornada de la Premier League, en la que el Arsenal defiende el liderato por el que puja el Manchester United, al que aventaja en dos puntos. La plaga de bajas ha obligado a Arsene Wenger a dar la alternativa al sevillano antes de lo esperado. "Quería que entrara poco a poco en el equipo para no aumentar la presión sobre él, pero no tenemos suerte y las lesiones obligan a precipitar algo las cosas", comentaba ayer el técnico francés en la página web del club londinense (www.arsenal.com).

Reyes llevará el 9, pero hará de 10, el dorsal que desde hace nueve temporadas luce en los gunners Dennis Bergkamp. El holandés sufrió un tirón en el muslo el sábado ante el Wolverhampton (se espera que pueda estar recuperado para el partido de Copa del sábado ante el Chelsea) y será Reyes quien deba servir de faro al ataque gunner. Por delante estará Thierry Henry, quien se ha librado de una epidemia de lesiones que sí ha golpeado a Sylvain Wiltord, Freddie Ljungberg, Jeremie Aliadiere y Kanu, quien hoy ni siquiera se sentarán en el banquillo. "Hay muchas cosas que son nuevas para él. No sé si será beneficioso que salga de inicio. Espero que la titularidad sirva para acelerar aún más su adaptación al equipo", precisa Wenger.

Reyes ha jugado tres partidos con el Arsenal (dos en la Premier League y uno en la Carling Cup, el del maldito gol en propia meta), aunque todos ellos los empezó sentado en el banquillo. Hoy, el pitido inicial lo escuchará desde el centro de Highbury. Para él, el centro del mundo. Con permiso de Utrera.