Torres, 100 partidos como rojiblanco

Mayo de 2001. La España futbolística empieza a hablar de un chaval que juega en las categorías inferiores del Atlético. Es delantero, se llama Fernando Torres y acaba de ganar con España el campeonato de Europa Sub-16 en Birmingham (Inglaterra). En el club rojiblanco hablan y no paran de las cualidades de este futbolista. Tanto es así que Cantarero, entonces entrenador del Atlético, decide apostar por él. El equipo madrileño está en el infierno de Segunda. Quedan cuatro jornadas y todos están dispuestos a apurar las opciones de ascenso que aún le quedan al Atlético. Torres debuta el 27 de mayo frente al Leganés. Juega 35 minutos y sustituye a Luque, amigo suyo en la primera plantilla rojiblanca.

El Atlético juega la siguiente jornada de Liga en Albacete. Torres sale en el segundo período en lugar de Kiko, su gran ídolo de la infancia. Ese 3 de junio será recordado por Torres, por cuanto marcó su primer gol como rojiblanco. Amaya lanza un centro que Torres remata cruzado de cabeza en el segundo poste. Gol. El Niño, 17 años casi recién cumplidos, hace soñar a los aficionados del Atlético. El conjunto del Manzanares no logra finalmente el tan ansiado ascenso, pero los aficionados han descubierto en Fernando Torres a su nuevo ídolo, al jugador que debe llevar a su equipo a recuperar las cotas perdidas en el fútbol español. Varias cosas han pasado desde entonces.

En aquel mes de junio surgió el affaire con el Valencia y la cláusula de 15.000 millones de pesetas que el Atlético le puso para blindarle. Desde entonces, muchos clubes europeos le han pretendido, pero Torres sigue en el equipo en el que empezó. Es más, renovó su contrato con el Atlético hasta 2008.

La progresión de Torres ha sido grande y ha conseguido los objetivos marcados: el ascenso a Primera, el debut en esta categoría, ser un fijo en el Atlético y convertirse en máximo goleador del conjunto rojiblanco en Primera en el ejercicio pasado.

Además, Torres ya ha sido capitán del Atlético y ha logrado la internacionalidad con España. Ahora aspira a estar entre los convocados para disputar la Eurocopa de Portugal este próximo verano. Pero antes Torres quiere lograr el objetivo de clasificarse para disputar la Champions la próxima campaña. El otro logro era conquistar la Copa del Rey, pero la goleada encajada frente al Sevilla dificulta esta tarea. El Niño quiere conquistar algún título como rojiblanco y este año la Copa era lo más factible.

En estos 99 partidos como jugador del Atlético ha anotado 35 goles, pero quizá lo principal es la admiración y el respeto que se ha logrado ganar en los campos españoles. Sin embargo, también debe mejorar algunos aspectos de su juego. Frente al Sevilla, sin ir más lejos, erró un remate a bocajarro ante Esteban que pudo meter al Atlético en el partido. Ha de mejorar el control de la pelota y la definición ante la meta contraria.

... Y jugará su encuentro 50 en Primera, categoría donde ha marcado 25 tantos

Fernando Torres ha sido un jugador básico en el Atlético desde su debut con la camiseta rojiblanca. El delantero rojiblanco ha experimentado una gran progresión y sus números ya lo dicen todo. En la campaña de su debut hizo un gol y a la temporada siguiente marcó seis. Había mucha expectación para saber lo que el Niño podría dar de sí en su primer año en Primera División. Y Fernando Torres no defraudó. Marcó 13 goles en el campeonato liguero, siendo el máximo goleador del equipo rojiblanco. Y este año, en su segunda campaña en Primera, lleva camino de superar estos números, pues con casi toda la segunda vuelta por delante lleva anotados 12 goles, uno menos que en el ejercicio anterior. Torres sale casi a un gol cada tres encuentros, una cifra bastante buena si se tiene en cuenta que el jugador del Atlético no es un delantero centro nato, un nueve de los de toda la vida. Torres es el mejor delantero nacional en la Liga y está a tres goles de Ronaldo. En Primera ha anotado 25 goles (siete de cabeza, siete de penalti y uno desde fuera del área, y sólo ha hecho ocho fuera de casa) y mañana cumplirá 50 encuentros en esta categoría: su media, un gol cada dos partidos.