Wimbledon se pone a cubierto
Estrenará en 2009 una cubierta retráctil que costará 300 millones de euros.
La leyenda hechiza, pero la realidad es cruda: las cadenas de televisión que pagan burradas por el torneo de Wimbledon, no quieren aguantar más horas muertas de retrasos por los aguaceros británicos. Y los amos, los señoritos del All England Lawn Tennis&Croquet Club, han encargado a los arquitectos de HOK Sports Venue un techo retráctil valorado entre 150 y 200 millones de libras esterlinas.
Por 200 o 300 millones de euros, más o menos, la pista central del All England tendrá en 2009 una cubierta de 17 metros de altura que podrá cerrarse totalmente sobre el santuario del tenis británico en menos de 10 minutos. Dios, que salva a la reina de Inglaterra, también cubre a Wimbledon. Dios y 300 millones de euros.
Un gran bagaje. ¿Quién es esa gente de HOK Sports? Los mismos arquitectos que "alumbraron" el excepcional Estadio del Milenio, en Cardiff, o el no menos extraordinario Estadio de Australia, Olímpico en Sydney 2000. Y los que se ocupan del proyecto de más de 1.000 millones de euros del nuevo Wembley.
"Nos enfrentamos a un reto técnico de masivas proporciones y demandas: queremos crear en la pista central un microclima a 24º grados centígrados y 50% de humedad y hemos de buscar el ángulo más correcto para la luz solar", cuenta Don Sheard, el consejero ejecutivo de HOK Sports.
Y la pista central, el objetivo de Hitler, verá aumentado su aforo en 1.200 plazas, hasta un total de 15.000: la misma cifra del Rod Laver Arena de Melbourne. El proyecto se hará sin aportación de fondos públicos: sólo en 2003, Wimbledon generó unos beneficios de 26 millones de libras esterlinas, casi 40 millones de euros. Unas derramas con privilegios entre socios y abonados entre 2003 y 2008 harán el resto.
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La Municipalidad de Merton aún no ha dado luz verde a este excepcional proyecto, pero lo hará en breve sin mayores problemas. "Vamos a combinar innovación y tradición para que nuestra joya de la corona, nuestra pista central, sea una instalación del Siglo XXI", dijo hace unos días en The Daily Telegraph el director del All England, Tim Phillips.
Boris Becker, hoy comentarista televisivo y que debe su gloria a los tres títulos que logró en Wimbledon, fue más prosaico: "Cuando hay dos días de lluvia seguidos, hasta John McEnroe y yo nos quedamos sin palabras, y mira que es difícil". Pues eso.