"Otra vez nos respetan como a los grandes"

Pues con la familia, como se suelen pasar estos días. El día 24 cumplió años mi padre, Gregorio. Yo soy el segundo Gregorio de la familia. Y es un motivo más para celebrar estas fiestas, aunque debido al fallecimiento de mi madre en esta ocasión serán algo diferentes. Además, los días 19 y 21 cumplieron años mis hijas Inmaculada y Maribel. Por eso el mes de diciembre siempre es bonito.

Nosotros estaremos entre Bailén y Jaén. Pero es igual: la misa del Gallo, las uvas, la Cabalgata de Reyes...

Salud. A partir de ahí viene todo lo demás, como cumplir las expectativas profesionales que uno se ha impuesto. Pero, lógicamente, hay que pedir por que haya paz y convivencia en el mundo. Y es una pena que haya gente que esté pasando hambre.

Sí, como por ejemplo apadrinar a alguna persona de otro continente. Hay que ayudar a los más necesitados. Pero las acciones de este tipo hay que hacerlas y no decirlas. Es bueno ser generosos, pero no decirlo públicamente.

Creo que es realmente positivo. Nos habíamos marcado unas expectativas a largo plazo y las hemos conseguido a medio, sin apenas haber acabado la primera vuelta. Es difícil cumplir el objetivo previsto y al hacerlo tan inmediato parece fácil. No podemos perder el horizonte de lo que queríamos. Vamos por buen camino, pero hay que continuar con humildad y entereza. Pero sin volvernos locos y con los pies en el suelo. Creo sinceramente que el Atlético está en el camino de volver a ser el que fue.

Ya dije a principio de temporada que no soy un novato y que uno ya sabe calibrar sensaciones y palpar esos supuestos de silencios, de abandonos... Uno ya sabe qué hay detrás de cada situación y de verdad que no llegué a ver la sensación de vacío, de estar aislado. Los entrenadores no dejamos de ser personas y vi que la conducta y el trato de los dirigentes conmigo era el mismo que en la pretemporada. Siempre me mandaron un mensaje de apoyo, de respaldo y de tranquilidad.

La verdad es que no leí mucho, pero sí le digo una cosa: tengo archivado todo lo que se escribió. He guardado fotocopias de todo lo que se comentó. Y hay joyas deportivamente hablando de lo que es un oportunismo resultadista para echar abajo un trabajo. Pero yo no entré en el ese círculo. Mi juego fue analizar las causas y los motivos de lo que le sucedió al equipo para buscar soluciones.

Yo no soy de los que les gusta que le den palmadas en la espalda cuando las cosas van bien. Creo que en esa época mantuve la serenidad y la tranquilidad. Y ya digo, tengo muchas cosas guardadas por si hay que recordarlas. Pienso que tanto en el periodismo como en otros órdenes de la vida no se nos deben caer los anillos por rectificar.

Por lo que decían, el Atlético había sido un torbellino de noticias, de marejadas... Puedo decir que en lo que llevamos de temporada esto no ha sido así, aunque no sé los motivos. A lo mejor por la llegada de Cerezo, de Toni o por la mía. Pero el club ha encontrado una serenidad fuera de lo común. Hay un deseo de querer ser grande de nuevo, pero desde el sentido común y la serenidad. Estamos empezando a sembrar en todos los estamentos del club, desde los despachos a las salas nobles de la entidad, una idea de tranquilidad y de hacer las cosas bien. Y eso también se transmite a los jugadores. Todos sabemos que hay problemas, incluidos los económicos, perO con calma y diálogo se buscan soluciones. Todos se afanan en arreglar los problemas que hay en el día a día y al final esto se nota en el trabajo. La verdad es que estoy muy contento de cómo se han desarrollado las cosas en este sentido.

Su capacidad de reacción. La seguridad de que el trabajo bien hecho no podía cambiarse por resultados negativos. El trabajo tenía que dar sus frutos. Era cuestión de firmeza y de no ponernos nerviosos. El equipo reaccionó. Hay otros que se encontraban parejos con nosotros y siguen abajo. Destaco el buen rollo del vestuario y el respeto existente entre todos.

Que cuatro jugadores hayan tenido que pasar ya por el quirófano. Es una lacra que hemos tenido que soportar.

El equipo necesita más continuidad en el juego. Padecemos lagunas y nos contagiamos del rival. El Atlético sufre intermitencias que nos hacen sufrir más de la cuenta. El Madrid y el Valladolid, por ejemplo, nos tumbaron en esos momentos malos que tenemos.

Creo que ese crédito y ese respeto nos los hemos ganado ya. Vuelven a tratarnos como a los grandes. Y prueba de ello es que todo el mundo pone al Atlético en Europa la próxima temporada. Hay que hacer de eso una realidad. Lo más importante es que los demás rivales ven en el Atlético un duro hueso de roer. Y ya no vamos de víctimas. Defendemos una camiseta con historia, con peso, y ahora ya no hablamos de permanencia... Creo que nos hemos ganado el derecho de decir que el Atlético está mostrando sus señas de identidad para volver a ser el tercer equipo de España.

Torres está en la antesala de la formación de un jugador grande. Es un futbolista con unas señas de identidad tan importantes... En dos o tres meses le han ocurrido tantas cosas que o las superaba o le mataban. Su renovación por el club es la confirmación de que el período de formación se acaba y aparece la etapa de confirmación de un enorme futbolista. Pero creo que la confirmación de Torres llegará a partir del Europeo de Portugal.

Considero que todavía tiene que equivocarse mucho para acertar. Ya empieza a discernir lo bueno de lo malo, lo fácil de lo complicado. Y quién es el amigo del enemigo. Torres será el estandarte, la piedra filosofal sobre la que el Atlético crecerá como club grande el próximo año.

Había oído hablar mucho de su afición, de lo buena que era en el campo. Pero es que en todos los rincones de España, allá donde hemos ido, he visto aficionados del Atlético. Han pasado tantos trajines que los atléticos que lo son, lo son de verdad. Son unas señas de identidad tan profundas, llenas de dolor, de alegría. Tanto sentimiento que merece la pena luchar por ellos. Nosotros somos conscientes de que podemos hacer feliz a mucha gente.

Yo estoy contento con ellos y me ratifico en lo que he manifestado con anterioridad: quiero terminar con los mismos porteros con los que empecé la temporada.

Claro que me gustaría continuar en esta entidad. Ya he declarado que aquí me han tratado muy bien y me encantaría dirigir al Atlético la próxima campaña y jugando en Europa. No tengo dudas sobre este respecto.

El primer favorito es el Real Madrid. Pero Valencia y Deportivo se lo pondrán difícil.