14 líderes españoles en equipos de Primera
Beloki, Sevilla y Mercado se unirán el próximo año a la larga lista de talentos que han tenido que emigrar. Únicamente ha vuelto Heras
Justo la mitad de los equipos de Primera División (14) tendrán al menos un líder español en sus filas la próxima temporada. Y la proporción sube cuando se limita a los también catorce grupos que tienen segura su participación en las grandes vueltas. En ellos ocho tienen un jefe de filas español.
La caza de talentos hispanos es una moda que se inició en el año 2000 y ha ido creciendo en cada campaña. Para la próxima tendremos a Joseba Beloki en La Boulangere, a Óscar Sevilla en el Phonak y a Juan Miguel Mercado (y no olvidemos a Pecharromán) en el Quick Step.
Por contra, sólo hemos recuperado a Roberto Heras, que deja el US Postal y se viene al Liberty. El campeón del mundo Igor Astarloa también ha cambiado, pero sólo de frontera, se marchó del Saeco italiano para irse al Cofidis francés.
Los equipos foráneos buscan aquí corredores regulares y con fondo que les den resultado en las grandes vueltas. Sólamente Freire y Astarloa se salen de este arquetipo.
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Por los nuevos fichajes y la desaparición de Bianchi y Fakta, la lista de Primera División se revisará a finales de enero. Es seguro que el nuevo equipo Saunier Duval ingresará en la máxima categoría, y el Relax-Bergasol, con su fusión con los belgas, e incluso el Paternina, tienen opciones. Evidentemente estos tres equipos tienen líderes españoles.
59 emigrantes. Estas figuras son sólo la cabeza de una larga lista de ciclistas de 59 españoles que van a competir el año que viene en conjuntos extranjeros. El año pasado hubo 83. Por primera vez en ocho años ha bajado en lugar de subir la cifra. Posiblemente porque en 2004 tendremos un equipo más (ocho). Pero la temporada aún no ha comenzado y hay bastantes españoles en negociaciones, sobre todo con equipos portugueses.