"Prefiero el equipo a los trofeos personales"

Medalla de oro con Lituania este verano, y ahora en un equipo que ha comenzado la temporada de forma espectacular. ¡Vaya racha!

Sí. No me puedo quejar en absoluto. Nuestro inicio en Liga ACB es inmejorable aunque hay algunas cosas que debemos mejorar. En cuanto a la Euroliga, en Berlín no tuvimos una buena noche. Pero estamos en una buena línea.

Se ha quedado a tres pasos del récord de tiros libres establecido por Michael Williams (NBA), que anotó 97 consecutivos. Una lástima, ¿no?

Me habría gustado conseguirlo pero no me preocupa demasiado. Lo importante es que los equipos ganen los partidos y los títulos. A mí me preocupa más la posibilidad de conseguir la Liga, la Copa o la Euroliga que otra cosa. Cambio cualquier trofeo personal por uno del equipo.

¿Algún secreto especial para acertar los tiros libres?

Es cuestión de mecánica y de concentración. Pero no soy una persona que entrene especialmente esa faceta.

¿Qué sensaciones tiene de esta Liga ACB en la que ya es usted una estrella?

Creo que es realmente fuerte. En Lituania, los partidos importantes son dos al año. Cuando el Zalguiris se enfrenta al Lietuvos Ritas y al revés. El resto de encuentros suelen ser bastante desiguales y no hay mucha tensión entre los equipos. En España, sin embargo, todos los equipos de la ACB te pueden ganar y complicarte la vida.

¿Añora mucho su país?

Sí. Allí están mis amigos, mis compañeros y mi familia. Menos mal que estas Navidades van a venir mis padres a verme y a pasar unas semanas conmigo. Yo no puedo viajar a mi ciudad, Klaipeda, porque el calendario está muy apretado.

Supongamos que el Tau tiene que jugar contra el Zalguiris y usted se enfrenta a Arvydas Sabonis

Será algo grande porque todos los que jugamos al baloncesto en Lituania nos hemos fijado siempre en Sabas. Él abrió el camino al resto de jugadores. Al haber jugado en la NBA todos le hemos seguido de forma especial.

Algo que no echará en falta de su país a estas alturas será el frío, aunque dicen que allí en diciembre pueden llegar hasta veinte bajo cero.

Bueno, no tanto. De todas formas, dicen que Vitoria es una ciudad muy fría y a mí me causa un poco de risa. Frío de verdad no hay en las ciudades de España. Si bajan las temperaturas, estaré preparado.

¿Qué tal se adapta?

Estoy muy contento de haber aceptado la oferta del Tau y me siento muy feliz aquí. Las cosas me van muy bien en todos los sentidos. Los compañeros son magníficos y el equipo está consiguiendo muy buenos resultados.

¿Su comida favorita?

Soy de Klaipeda, que está en la costa, así que me gusta mucho el pescado, que aquí es variado y de calidad. También me encantan el solomillo, el chuletón y el jamón pata negra. La gastronomía en el País Vasco es impresionante.

Ya veo que está haciendo sus pinitos con el castellano. ¿Lo está estudiando?.

No demasiado. Los entrenamientos no me dejan demasiado tiempo para hacerlo pero sí intento practicarlo con los compañeros para poder ir entendiendo a la gente.

¿Qué más palabras sabe?.

Por ejemplo, siesta. Me encanta echar la siesta. Después de comer, a descansar en la cama.

Al margen del baloncesto, ¿qué otros deportes le llaman la atención?.

Bueno, muchos. El volley playa en verano, el billar en invierno. Ya te digo que en Lituania, en estos meses, no hay muchas cosas que hacer al aire libre.

¿El esquí?.

No, no especialmente. Allí hay mucha nieve pero no suelo esquiar.

Y siendo de la costa báltica, ¿navegar en barco?.

Tampoco, tampoco.

Los bolos, ¿qué tal se le dan?.

No muy bien. De todas formas, hoy no estoy en forma. Y esto no es como se comienza sino como se termina.

Igual que en baloncesto.

Exacto.

Veo que se le da mejor lo de la canasta que lo de los bolos.

Sí, sí. Por eso me dedico a ello. Pero todo es ponerse (lo vuelve a intentar y su lanzamiento es casi de pleno).