Fallece José María 'Chaba' Jiménez a los 32 años

El ex ciclista abulense José María 'Chaba' Jiménez ha fallecido en la clínica madrileña de San Miguel de un paro cardíaco y será trasladado a su localidad natal de El Barraco (Avila), después de que le sea practicada la autopsia en el Instituto Anatómico Forense de Madrid. Este lunes, el ex ciclista será enterrado a las 11:00 horas en El Barraco.

Jiménez había nacido en la localidad de El Barraco el 6 de febrero de 1971 y se retiró del ciclismo hace dos años debido a una depresión. Desde 1992 fue profesional en el Ibanesto.com, destacando sus victorias de etapa en la vuelta a España.

En 1998 ganó cuatro etapas y quedo tercero en el general. Tres veces fue rey de la montaña en la Vuelta a España y fue uno de los escaladores mas carismáticos del ciclismo español. Estaba casado y sin hijos.

28 victorias

Excéntrico, simpático y retador, a sus 31 años se retiró con un palmarés adornado con 28 victorias, 21 de ellas en las cumbres, terreno donde en sus tardes brillantes tiene pocos rivales.

Jiménez no era un corredor de los que pasan inadvertidos. Cuando ganaba, lo hacía a lo grande, y también tenía monumentales "pájaras" cuando menos se esperan. Respondía al prototipo de ídolo de la afición: el hombre de comportamiento inesperado que engancha al telespectador que quiere espectáculo en la hora de la siesta. ¿Pudo ser el exceso de presión una de la causas de su crisis?

Por esta misma tesitura pasaron el italiano Marco Pantani y el belga Frank Vandenbroucke, aunque estos corredores se complicaron aún más la existencia con la justicia y asuntos de dopaje.

Vandenbroucke llevó a ser hospitalizado el 2 de agosto de 2000 en Roulers cuando tenía 25 años por una fuerte depresión. Según algunas fuentes aquel ingreso se produjo por su fracaso en el Tour de Francia, donde se retiró en la décima etapa siendo el jefe de filas del Cofidis.

Se retiró hace dos años debido a una depresión

Jiménez no es un caso necesariamente comparable al de Vandenbroucke. Sus antecedentes inmediatos hablan de un corredor que salió por la puerta grande de su última Vuelta, con tres etapas de montaña en su palmarés, La Demanda, Arcalís y Pal, el premio de la montaña y la general de la regularidad.

Chaba ponía fin, con creces, a una larga sequía de triunfos. "¿Qué persona no ha tenido alguna crisis? La vida es así, está llena de altibajos. Estoy pasando por un bache y ya está. Además, quiero dar las gracias al equipo, porque me está apoyando en todo momento. Igual que el año pasado estuve disgustado con ellos, ahora tengo que decir lo contrario", aseguraba el Chaba entonces.