El Islas Baleares disputará el Tour y la Vuelta
También acudirá a la Copa del Mundo, pero descarta el Giro
La sede del Govern Balear fue ayer escenario de la firma definitiva de la constitución del nuevo equipo ciclista Islas Baleares-Banesto, acto que presidió el presidente de la Comunidad Balear Jaume Matas acompañado del Director General de Deportes, Pepote Ballester. Junto a ambos estuvo presente la presidenta de Banesto, Ana Patricia Botín. El equipo profesional participará en el Tour de Francia y la Vuelta a España el próximo año, en un ejercicio deportivo que fue definido ayer por sus dirigentes como "de transición".
En principio, el nuevo equipo profesional que se une al pelotón ha descartado participar en el Giro de Italia, por cuestiones de "índole deportiva", según anunció Ballester, pero sí lo hará en las clásicas de la Copa del Mundo. Banesto, patrocinador del equipo de José Miguel Echávarri y Eusebio Unzué hasta ahora, mantendrá el apoyo al proyecto hasta el final de la temporada 2004, como una manera de asegurar "un aterrizaje suave, sin sobresaltos", como lo definió el consejero delegado de la entidad bancaria, Ernesto Sáenz. El Govern aportará al proyecto seis millones de euros.
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El equipo contará con 20 corredores profesionales, cuatro de ellos mallorquines Joan Horrach, Toni Tauler, Vicens Reynés y Toni Colom, alternará las jornadas de entrenamientos en las cuatro islas Mallorca, Menorca, Ibiza y Formentera y debutará en los primeros días de enero de 2004.
Buenos fichajes. Para Tauler "se ha hecho un equipo fuerte con buenos fichajes, mis grandes objetivos son el Tour y la Vuelta". Horrach, por su parte, manifestó que "es el mejor proyecto ciclista que se ha hecho en Baleares" y Colom añadió que "debemos devolver la confianza con victorias y buenos resultados".