La Copa América apunta a Valencia

A las 12 del mediodía de hoy Pierre-Ives Firmenich, presidente de la Societé Náutique de Genève club al que pertenece el equipo suizo Alinghi, vencedor de la Copa América 2003 y a quien le corresponde la elección de la sede para 2007 desvelará, en el marco de la conferencia de prensa que tendrá lugar en el Hotel President Wilson de Ginebra, el nombre de la ciudad elegida. Es el secreto mejor guardado por la América Cup Management (ACM), empresa

encargada de la elección y que representará, después de 152 años de historia y 31 ediciones disputadas, la celebración por vez primera de la Copa América en Europa. Cuatro candidatas han luchado durante nueve meses para estar presentes en este momento: Nápoles, Marsella, Lisboa y Valencia. Han superado todas los obstáculos y a sesenta ciudades de todo el mundo. Sobre el papel tienen las mismas

oportunidades de ser elegidas aunque los últimos acontecimientos colocan a Valencia y Lisboa como las más sólidas aspirantes. Para muchos, en estos momentos, Valencia aventaja a Lisboa, aunque la candidatura lusa se había mostrado como gran favorita hasta hace apenas un mes. Problemas entre el gobierno portugués y los sindicatos pesqueros al respecto de la futura ubicación de las bases han frenado esta euforia y Valencia, en silencio, ha presentado una candidatura impecable, con el asesoramiento de Garrigues Sports and Entertainment.

Tanto si Valencia es la sede elegida como si no le es, nadie podrá negar el trabajo aglutinador y el entusiasmo de la alcaldesa de la ciudad Rita Barberá. Ella ha aglutinado a las instituciones regionales y del estado en torno a la candidatura. Con el espejo de lo que representaron para Barcelona, a nivel urbanístico, socio-económico, cultural y de infraestructuras, los J.J.O.O. de 1992, apostó por acoger un hito histórico en deporte, sólo comparable con los referidos Juegos Olímpicos y que convertirán a su ciudad en el centro del deporte mundial durante seis meses.

No estará presente en Ginebra y vivirá en directo por televisión ese momento desde el Salón de Cristal del Ayuntamiento de Valencia. En la ciudad helvética estará José Salinas, director general del Consorcio Valencia 2007, encargado de la organización del evento. Salinas, junto a Cristóbal Grau, concejal de deportes del Ayuntamiento y el abogado y regatista Luis Sáenz Mariscal han sido otros de los grandes artífices del proyecto presentado.

El acto de la designación de la sede será muy breve ya que esta misma tarde los responsables de la ACM y de la sede elegida partirán, en un vuelo privado, para visitar la misma durante 24 horas. Para evitar especulaciones y filtraciones se han reservado 150 habitaciones en cada una de las cuatro ciudades candidatas.