España se complica el pase a Atenas

Tocando, tocando, por sobarla y sobarla, España se aleja de Atenas. Se llevó un rapapolvo desde el concepto de las velocidades del juego. Bailó a Suecia durante el primer tiempo guardando la pelota con un ritmo cansino en todas las zonas del campo. Ese fue su error, porque el área contraria requiere dos marchas más de las que utilizaron ayer los españoles. El exceso de toque en las narices de la defensa rival suele delatar falta de instinto; la paciencia en zonas dañinas es tirar la superioridad. Son lugares para encenderse en vez de para pararse, que es lo que hicieron todos los responsables del juego ofensivo: Valdo, Riera, Arteta, Jorge y Rubén.

Los suecos aceptaron correr detrás de la pelota y apiñarse en su área a la espera de que le aparecieran sus tres mejores jugadores: Elmander, Kallstrom y Farnerud. El primero en levantar la mano fue Elmander, un tallo al que el Feyenoord le ha inculcado desde los diecisiete años la escuela del nueve holandés. Dio un recital de cómo se debe jugar de espaldas a la portería que se comieron Pablo y Jarque. No leyeron la necesidad de anticiparse a un delantero así y pasaron una tarde muy mala. El primer gol de los nórdicos fue muy del manual de su fútbol. Un balón largo que Elmander mató con el pecho para Jönsson que entraba solo y que no tuvo problemas para entregársela a Farnerud, que también se coló libre en el área de Valdés para batirle por bajo. Antes, ya había avisado con un desmarque en velocidad que culminó con un zurdazo al poste.

El gol espabiló más a Farnerud, que empezó a aplicar diagonales de derecha a izquierda y a aprovechar los espacios libres. Salvo en un par de ocasiones, España siguió muy mansa con la pelota. La entrada de Corona, Villa y Aganzo encendió un poco más el ritmo en los metros finales. Una dejada de Aganzo la aprovechó Rubén para provocar un penalti con una simple finta con el cuerpo. Villa mandó el balón a las nubes y al poco, Kallstrom alejó más a España de Atenas.

Santisteban: "Díficil, pero se puede superar"

QEllos han jugado un buen partido y no los hemos podido superar. Ha sido complicado porque Suecia tapaba muy bien los espacios cerca de su área y no hemos sabido encontrar la manera de desbordarlos. Además, son muy fuertes físicamente e hicieron un fútbol muy ordenado. El penalti fallado por Villa ha sido una pena, pero no hay nada que achacarle porque los falla él que los tira. Remontar será una misión complicada. No hay que perder la ilusón y todavía hay tiempo para corregir errores.

Arzu no podrá jugar en almendralejo

Arzu no podrá jugar el partido de vuelta en Almendralejo al ver la tarjeta amarilla. Puede que su sustituto sea Portillo, si es que la UEFA admite cambios en la lista. España necesita tres goles para estar en la fase final del Europeo y el madridista puede ser una solución.