España se jugará la clasificación con Eslovenia

La selección española de fútbol sala tendrá a Eslovenia como último rival en su camino al Campeonato del Mundo 2004 que se disputará en China-Taipei, tras el sorteo celebrado este jueves en la sede de la UEFA en Nyon.

España, vigente campeona del Mundo tras su triunfo en Guatemala 2000, se medirá a Eslovenia a doble enfrentamiento, la ida el 10 de diciembre en tierras eslovenas y la vuelta el 17 del mismo mes en casa. Los cinco equipos que superen esta eliminatoria serán los representantes europeos en el Mundial.

El seleccionador nacional, Javier Lozano, señaló que Eslovenia será un duro rival, aunque confía en la calidad y experiencia de sus jugadores para solventar el doble compromiso. "Son octavos en el ránking UEFA. Todo el mundo habla bien de esta selección y de su juego, hacen un buen fútbol sala y estuvieron en el último Europeo. Estoy seguro de que vamos a poder disfrutar de partidos muy disputados y bonitos, a pesar de que nos vamos a enfrentar tres veces en un mes", comentó.

Lozano es consciente de todas maneras que "esta decisiva fase será a ida y vuelta y siempre es más difícil", aunque "jugar el segundo partido en casa te permite afrontar la eliminatoria con más confianza, ya que no tienes que jugártelo todo en 40 minutos".

Brasil se adjudicó las tres primeras ediciones del Mundial, en 1989, 1992 y 1996, que se celebraron en Holanda, Hong Kong y España, respectivamente, mientras que los hombres de Javier Lozano rompieron la hegemonía carioca en 2000.

Sede de la fase previa

Por otra parte, España también conoció sus rivales en la fase de clasificación para el Europeo 2005. Dentro del grupo 4, el combinado nacional quedó encuadrado junto a Finlandia, Lituania y, nuevamente, Eslovenia. España será, además, sede organizadora de su grupo en esta primera fase que se disputará del 26 de enero al 1 de febrero de 2004.

Los 28 equipos participantes quedaron distribuidos en 7 grupos, donde el campeón de cada uno de ellos accederá a disputar, junto al país anfitrión, la lucha por el título continental, cuya fase final tendrá lugar en la República Checa del 14 al 20 de febrero de 2005.

Respecto al sorteo para el Europeo, Lozano mostró su satisfacción por los rivales. "Volveremos a repetir con Eslovenia, que a priori es el rival más fuerte del grupo. Lituania y Finlandia son selecciones que están en periodo de crecimiento y en teoría los dos equipos más fáciles.

Además, España será sede de esta fase y contaremos con el respaldo de nuestro público, lo que será un factor muy favorable para quedar campeones de grupo y lograr la clasificación", afirmó.

Sorteo del Campeonato Mundial de Fútbol Sala FIFA (Ida el 10 diciembre y vuelta el 17 diciembre)

1. Bosnia-Herzegovina - República Checa.

2. Polonia - Portugal.

3. Eslovenia - ESPAÑA.

4. Bielorrusia - Ucrania.

5. Hungría - Italia.

Sorteo de la fase previa para el Europeo 2005.

GRUPO A. Bulgaria. Armenia. Rumania. Kazajistán.

GRUPO B. Albania. Chipre. Inglaterra.

GRUPO 1. Holanda. Bélgica. Israel. Francia.

GRUPO 2. Ucrania. Bielorrusia. Eslovaquia. Ganador del Grupo A. GRUPO 3. Portugal. Andorra. Moldavia. Ganador del Grupo B.

GRUPO 4. ESPAÑA. Eslovenia. Finlandia. Lituania.

GRUPO 5. Rusia. Serbia y Montenegro. Azerbaiyán. Georgia.

GRUPO 6. Croacia. Hungría. Grecia. Letonia.

GRUPO 7. Italia. Polonia. F.Y.R. Macedonia. Bosnia-Herzegovina.