22. Sasa Ilic. Carácter, zancada y mucho gol

El mejor futbolista del Partizán es Sasa Ilic, un centrocampista con llegada, capaz de marcar 19 goles en 30 partidos. Su traspaso al Atlético de Madrid se frustró hace cuatro años. Ahora es indiscutible en la selección y pronto saldrá del fútbol serbio.

Una estrella con futuro pasará esta noche por el Santiago Bernabéu, y sorprende que todavía se mantenga en el fútbol serbio. Centrocampista de gran personalidad, Sasa Ilic distribuye bien la pelota y tiene potencia y zancada para llegar con peligro al área rival. Es un futbolista equilibrado, ordenado y ofensivo a la vez, capaz de marcar 19 goles en 30 partidos ya hace dos temporadas. Casi nunca falla. Ahora juega con libertad absoluta, ya que tiene a Nadj y Duljaj por detrás de él, lo que multiplica el poder ofensivo de un jugador que ya fue máximo goleador de la Liga yugoslava en 1999, sólo dos años después de consolidarse entre los grandes de su país.

Nacido en Belgrado el 30 de diciembre de 1977, el mejor futbolista serbio de su generación creció en la escuela del Partizán, aunque antes había jugado en el modesto Teleoptik Zemun, antiguo equipo también de Dejan Stankovic. Junto a él empezó a crecer y se les comparó como máximos exponentes de aquella generación serbia, aunque el hoy centrocampista del Lazio abandonó pronto el país.

Ya en su primera temporada como titular indiscutible, Sasa Ilic se convirtió en el máximo goleador del Partizán. Había disputado sólo unos minutos en la temporada 96/97, pero poco tiempo después su ascenso fue meteórico. Se convirtió en el capitán más joven en la historia del club, y Vujadin Boskov le hizo saltar pronto desde la Sub-21 a la selección absoluta en una gira por España, que incluyó partidos ante las selecciones de Euskadi y Canarias. Su debut en un partido oficial tuvo lugar frente a Irlanda del Norte, en agosto del año 2000. Desde entonces, Ilic es pieza clave tanto en el Partizán como en la selección yugoslava, que ha mejorado mucho el nivel después de un inicio catastrófico en las eliminatorias para la Eurocopa.

Hace cuatro años anduvo muy cerca de fichar por el Atlético de Madrid pero se frustró el traspaso a última hora. Por el momento, todo indica que aún seguirá un tiempo en la plantilla del Partizán de Belgrado. Esta circunstancia extraña teniendo en cuenta el nivel del futbolista, como seguro demostrará esta noche frente al Real Madrid.

Ilic ya fue decisivo en los dos encuentros que jugó el equipo de Matthäus frente al Djurgaardens, el campeón sueco, en la previa de la Champions League. Si no hubiera sido por su aportación, el Partizán de Belgrado no se habría convertido en el primer equipo serbio en alcanzar la máxima competición continental. Al club serbio no le durará mucho este futbolista, de eso no cabe duda.

27. Djordje Pantic

La lesión de Kralj y la poca confianza de Matthaus en Radakovic hacen que este joven portero sea titular.

14. Nenad Djordjevic

El mejor de los centrales. Es rápido en corto y no duda al salir al cruce. Suele jugar a la derecha.

5. Dejan Ognjanovic

Será titular por la baja de West. Es internacional serbio y suplente habitual. Sale de una lesión de rodilla.

26. Tomas rzasa

Zurdo poco ofensivo, fuerte y que apura sus últimos años de fútbol tras haber llegado del Feyenoord.

28. Albert nadj

Ya no juega como referente y sí más escorado a la izquierda. Trabaja bien y es clave en la salida al contragolpe.

23. Bojan brnovic

Delantero de área potente, segundo máximo goleador la temporada pasada. Suplente habitual este año.

10. Ljubinko drulovic

Tiene talento y experiencia, pero le falta velocidad y por eso Matthäus casi nunca le da un sitio de titular.

24. Branco SAVIC

Jugará ahí por la lesión de Cirkovic pero su puesto es central o pivote. Tiene bastante experiencia.

7. Milan stojanoski

Delantero reconvertido a central por su envergadura. Juega de líbero y es muy lento. Internacional macedonio.

15. Nikola malbasa

Zurdo ofensivo y rápido, de un nivel interesante. Centra bien y llega mucho al área rival. Internacional serbio.

4. Igor duljaj

Mediocentro defensivo, el más sacrificado en esa zona. Se encarga de hacer el trabajo sucio a Ilic.

17. Damir cakar

Zurdo elegante pero lento, tiene buen disparo. Suplente ante la rapidez de Malbasa y su poca disciplina táctica.

17. Ivica iliev

Juega de segundo delantero y ayuda mucho. Buena técnica y conducción de balón, pero poco gol.

6. Dzenan radoncic

Delantero joven, potente y buen cabeceador, entra por la sanción que pesa sobre el titular Delibasic.