Iván le da la última victoria al ibanesto
Gutiérrez llegó como sustituto de Mancebo y superó a todos tanto en la prueba en línea como en la crono
Iván Gutiérrez (Ibanesto) llegó a Montjuïc a última hora y por la puerta de atrás como sustituto de su compañero Paco Mancebo. Y se marchó con un triunfo inapelable, arrollando a todos sus rivales en la 40ª edición de la Escalada al Castillo de Montjuïc, a la que la lluvia en su tramo final convirtió en más dura de lo habitual.
La Escalada era la última carrera del calendario nacional y, por tanto, la victoria de Iván Gutiérrez pasará a la historia como la última que logra el Banesto tras 14 años en el pelotón y a la espera de tener continuidad con el nombre de Illes Balears.
Con Alejandro Valverde, subcampeón mundial de fondo, Isidro Nozal, segundo en la Vuelta, Igor Galdeano, Óscar Sevilla o Joaquín Rodríguez, vencedor de la Escalada en 2001, no parecía que el joven corredor cántabro pudiese tener alguna opción en esta edición.
Pero ya en el sector en línea dio una seria advertencia y, sin perder rueda ante el ataque de Beltrán y Flecha en el descenso del tercer paso por la cima del Castillo, supo controlar bien la situación y atacar a pocos metros de la meta aguantando el empuje del catalán Joaquín Rodríguez.
Noticias relacionadas
De los favoritos, únicamente Valverde, a 16 segundos, podía tener opciones en la crono. Pero Iván Gutiérrez, con un palmarés brillante (medalla de oro en la contrarreloj del Mundial Sub-23 de Treviso 99 y campeón de España de fondo en el 2000 y de crono en el 2001), realizaba otra gran exhibición en la contrarreloj y vencía con 21 segundos sobre el asturiano Santi Pérez y algo más de medio minuto sobre Rodríguez e Igor González. En la general Valverde finalizó octavo, Sevilla 22º, a dos minutos y medio, y Nozal, antepenúltimo, a más de tres.
Gutiérrez ya sabía lo que era ganar en Montjuïc y recordó que "lo hice dos años en cadetes, dos en juveniles y fui segundo en Sub-23. Por esto conozco muy bien el trazado de la montaña". El de Hinojedo no quiso desvelar su futuro y comentó que "mañana (por hoy) se sabrá algo, aunque mi primera opción es seguir junto a Echávarri".