"No pienso olvidar esto de Feliciano"

Tras lo que le ha pasado con Feliciano, ¿cree que su verdugo de Madrid estará en la selección española que vaya a la final de la Copa Davis?

—Perdí porque él jugó bien y, sobre todo, sacó a lo grande. Y como yo no jugué demasiado bien, el salió adelante: es tan simple como eso. Y sí, espero que esté en la final de la Copa Davis, pero no me preocupa.

Además de todo, usted tiene que irse a París antes de tiempo, usted pierde en Madrid por una serie de cosas. Dígalas, por favor...

—Insisto: porque Feliciano sacó muy bien durante todo el partido, y yo no estuve lo bastante despierto en un par de saques en sendos puntos de break. En el tercer set escapó de un 15-30 porque se sacó una volea del infierno. Yo tendría que haber andado más listo. Pero vamos, no es que ahora ya se pueda hacer mucho, ¿sabe?

Antes ha dicho "espero" de un modo muy particular. ¿O es que le "espera" con más ganas de la cuenta...?

—Es simple: sólo pienso que en este partido he cogido bastante combustible para que mi fuego arda en la final de la Davis. También quiero dar las gracias al público por su reacción: estaré pensando en ella y en este partido de Madrid cuando llegue la final. No me voy a olvidar. Si Feliciano juega o no, no es una cosa que me preocupe de verdad.

¿Qué ve lo más importante del equipo español de Davis? ¿Qué es lo que les hace más fuertes o más débiles?

—Obviamente, lo que tienen es mucha profundidad: mucha gente, vamos. Tienen a Ferrero, Moyá, Costa, Corretja, y si quieren, Feliciano López, Nadal... hay muchos jugadores españoles duros de pelar. Eso configura un equipo realmente fuerte, como ha quedado probado en esta edición de la Copa Davis. Pero, sabe, otra cosa completamente distinta es cómo se puedan manejar en la hierba de Melbourne.

El mundo piensa en que Australia es claramente favorita para la final. Usted ha recibido críticas por viajar a Europa con un problema cervical que le hace usar collarín en los aviones, mientras que Lleyton Hewitt se quedaba a entrenar en Australia. ¿Qué le parece todo esto?

—Lleyton es mi amigo y tiene una pequeña lesión (contractura) que se produjo durante la semifinal contra Suiza. No ha querido agravar esa lesión y se ha tomado su tiempo. Estar listo para la final de la Davis es su prioridad. Yo he preferido buscar puntos para la Masters Cup de Houston y seguir con el ritmo de la competición. No hay nada anormal en ello. Cada uno puede pensar como quiera.

La hierba es la gran ventaja para Australia. ¿Sí o no? ¿Cambiaría algo en el equipo español?

—¿Voy a ser yo el que dé consejos a los españoles? No, que tomen sus decisiones. Cualquier cosa que hagan, tendrán que vivir con ella, atenerse a las consecuencias. Los españoles ya saben de qué va esto. Tienen experiencia y ya han estado en finales de la Davis. Y en cuanto a la hierba, pues sí que es una ventaja para Australia, pero no podemos tomar nada por garantizado.

Particularmente para usted, la Davis le puede compensar de la derrota en la final de Wimbledon.

—¿Sabe...? Perder la final de Wimbledon como lo hice, es algo que siempre está en mi cabeza. Es duro. Nada puede cambiarlo. También estuve a punto de dejar la rodilla allí. Pero la Davis es algo muy grande. Nuestro objetivo es ganarla este año. Tenemos la gran oportunidad: jugamos en casa y en hierba. Si ganamos, no me va a hacer olvidar la final de Wimbledon, pero sí que al menos me hará vivir un buen final de temporada.

Usted, que tiene un Ferrari 355 Spider y un Lamborghini Diablo Roadster, se dedica ahora al surf en Cardiff by the Sea, California, junto a su padre espiritual, el gurú budista zen Rob Machado. ¿Cómo le va?

—Hacer surf es ahora algo muy grande en mi vida. He comprado unas 30 tablas. Juego bien al tenis porque estoy feliz y relajado fuera del tenis: es tan simple como eso.