Gibernau, pole en memoria de Kato

El nombre de Daijiro Kato cobra de nuevo vida, al menos por unos días, los que dure el GP del Pacífico. El bravo piloto japonés falleció hace seis meses como consecuencia de una brutal caída en la prueba inaugural de MotoGP, disputada en el circuito de Suzuka (también en Japón), pero su recuerdo permanece presente entre la familia mundialista. En Motegi recibirá un emotivo homenaje que ya encabeza quien fuera su último compañero de equipo, Sete Gibernau, al conseguir la pole provisional en MotoGP por delante de Rossi, pese a disputar los entrenamientos con la fiebre provocada por una gripe incipiente.

El campeón de 250cc en el año 2001 está vivo en los corazones de los aficionados nipones, en el de gran parte de los pilotos que aún portan el número 74 en los carenados de sus motos para honrar su memoria y siempre en el pensamiento de Sete: "Esta carrera vuelve a ser especial porque venir a Japón supone regresar al sitio en el que estuvimos con Kato por última vez. Aquí se le va a hacer un homenaje y yo intento hacer de cada carrera un homenaje hacia él. El pasado martes visité su tumba con su familia, en un sitio muy bonito. Todo el equipo ha intentado salir adelante y se ha conseguido, pero lo que sucedió en Suzuka ha marcado mi vida e intentaré homenajearle durante toda mi carrera".

El homenaje al que se refiere Gibernau tendrá lugar hoy con la inclusión de Kato en el Salón de la Fama del Mundial y tendrá continuación mañana (la próxima madrugada en España). Después del warm up, Fausto Gresini, padre deportivo y director de equipo del nipón durante su aventura mundialista, entregará a la familia del piloto un número 74 en oro.

Se retira el 74. Además, ese dorsal con el que Kato se hizo grande será retirado de la competición y en el futuro no podrá ser utilizado por ningún otro piloto, salvo petición expresa de la familia Kato. El mánager italiano también se acercará a las tribunas de Motegi para dar las gracias por el apoyo mostrado a los aficionados japoneses y estos formarán un 74 viviente con el que rendirán tributo a su ídolo.

Respecto a las otras categorías, Pedrosa fue segundo en 125cc y se llevó un susto al quedarse sin frenos a 200 por hora, mientras que Lorenzo acabó cuarto. En 250cc, el mejor español fue Toni Elías (2º) y espera que en la carrera no suceda lo mismo que en Río: "Allí la moto se quedó grasa después de unos buenos entrenamientos y en el equipo de Poggiali encontraron algo que les fue bien. Ojalá no se repita aquí algo similar".