El prestigio de Jerry West tapona a Gasol

El martes 23, dentro de una semana exacta, emprende la familia Gasol su anual viaje para reinstalarse en Memphis. Esta vez no irá Marc, el hermano mediano de los tres hijos de Agustí Gasol y Marisa Sáez, que ha fichado por el Barcelona de EBA con una cláusula liberatoria ante ofertas superiores.

Sin poner comillas, sí puede garantizarse a estas alturas que Pau Gasol y los Gasol están empezando a considerar seriamente la posibilidad de que el buque insignia del baloncesto español haya tocado fondo... o techo en la Pirámide de Memphis.

Pregunta uno: ¿Debe ir pensando Pau Gasol en salir de los Memphis Grizzlies? Respuesta general de su entorno y sentimiento íntimo del jugador: claro que sí. Pregunta dos, dada la respuesta uno. ¿Por qué? Porque, según el mismo Pau Gasol, "nadie quiere ir a jugar a Memphis y, aunque ellos quieren construir un equipo a mi alrededor, conmigo de líder, la realidad es que no se pueden fichar jugadores de garantía si a la gente no le apetece venir ". Pau dice eso con un punto de resignación.

Pregunta tres: ¿Puede Gasol irse de Memphis a un equipo mejor, donde pueda jugar playoffs y recobrar la excitación de la alta tensión competitiva? Respuesta: poder, puede, pero es extraordinariamente difícil. Tiene contrato hasta 2006.

Todo depende de Jerry West, el legendario director de operaciones de los Grizzlies, posiblemente el ejecutivo con más prestigio en la NBA.

West ha declarado a Gasol ‘no transferible’. Lo tiene fuera del mercado de traspasos de la NBA, a menos que alguien se eche al Mississippi con una oferta tan salvaje como para derrumbar la Pirámide. Y en 2004-05, los Grizzlies ya jugarán en su nuevo pabellón, el FedEx Arena, que jubilará a la Pirámide. Y West ya ha avisado que en Memphis y con Gasol se juega "su prestigio".

Pero los padres de Pau sólo tienen un año más de excedencia para estar con su hijo en Memphis. Los días 8 y 10 de octubre jugarán los Grizzlies en París (vs.Spurs) y en el Sant Jordi, contra el Barça. Después, regreso al pequeño mercado (small market) de Memphis. Hasta que West quiera o hasta que alguien en la NBA fuerce la gran oferta por Pau.