"El tercer año es vital para Gasol"
Joe Dumars (Nachitoches, Louisiana, 24-5-1963) fue dos veces campeón de la NBA con los Detroit Pistons, junto a Isiah Thomas y Bill Laimbeer. Ahora, como presidente de los Pistons, acaba de fichar al pivot serbio Milicic. Al regreso de las gestiones en Belgrado, Dumars asiste al Eurobasket de Suecia
Llega usted de Belgrado, de cerrar el fichaje del pívot Milicic para los Detroit Pistons. A uno que lo ha ganado todo en la NBA y que ha sido campeón junto a Isiah Thomas, esto de aquí le parecerá un juego de niños...
No, ¿por qué? Estoy disfrutando con la intensidad del baloncesto que estoy viendo aquí, como en este partido (España-Serbia). El baloncesto europeo ha progresado mucho desde que yo estaba en activo. Por eso van sus jugadores a la NBA.
En el descanso me dijo que España necesitaría de todo su valor para resistir el ataque o asalto de los serbios. Ahora que ya ha ganado, ¿qué dice?
España tiene hombres que anotan los tiros importantes. Como Gasol. O como Navarro y Garbajosa, que me han gustado mucho. También me ha sorprendido el base Calderón: ha metido un triple importante, defiende y tiene buenísimas piernas. España es un equipo rápido: fuerte.
Ha hablado de Gasol. ¿Le parece que será una superestrella en la NBA?
Hmmm... hasta ahora ha actuado bien. Pero sólo es un profesional joven que ha jugado dos años bien en un equipo no de playoffs. En la NBA se dice que al tercer año es cuando se verifica lo que un jugador puede ser. El año que viene es el tercero de Gasol, pues será muy importante para saber si va a ser una estrella. Veremos.
Pues si estamos así con Gasol, ¿hasta cuándo no pueden ustedes esperar nada positivo de Milicic?
La NBA es un sitio extraño para el jugador que llega desde tan lejos como Serbia. No podemos pretender que ese jugador crezca en adaptación y rendimiento de la noche a la mañana. Gasol va evolucionando paso a paso. Y esa es nuestra intención con Milicic.
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Si Europa sigue progresando y ustedes en América van cada vez peor, usted dirá dónde va a acabar la cosa.
Es más mejoría de los europeos, que tiran mejor y son más fuertes, al margen de nuestros problemas. No sé: yo no he visto a ningún jugador como Isiah Thomas. Pero los tiempos cambian. Y hay que adaptarse a ellos...