El hombre de los bosques toledanos

Julio Rey se entrena a las ocho de la mañana en un bosque situado en la carretera de Toledo hacia Madrid, que en tiempos frecuentaba José Luis González, repite entrenamiento por la tarde y se refugia en su familia y en su novia, Vanessa Veiga, una fondista.

Su padre es su entrenador, también llamado Julio, que regenta una tienda de ultramarinos. Rey, en ese sentido, no hace hace honor a su apellido, porque su familia es humilde y sencilla, lejos de toda riqueza.

Tiene 31 años y además de en los bosques de Toledo ha fraguado su medalla de plata en la moderada altitud de Navacerrada, que también han frecuentado otros fondistas españoles. Se trata de oxigenarse, de ganar glóbulos rojos, pero no de entrenarse siempre a alturas extremas, porque eso perjudicaría la calidad de los entrenamientos.

Abel Antón, el gran rey del maratón español, campeón mundial en Atenas 1997, siguiendo las huellas de Filípides, y en Sevilla 1999, entre aplausos por sevillanas, ya lo dijo en su día y lo ha repetido no pocas veces. "Cuando Fiz y yo nos retiremos (ya lo están) nuestro sucesor será Julio". Tiene ojo el soriano, desde luego.

Sobre Rey está el permanente baldón de figurar en las listas de atletas que dieron positivo. Se pasó en blanco los años 1999 y 2000, descalificado al detectarse un anabolizante en su orina.

Antes había sido campeón de España de cross y de 10.000 metros. Pagó su culpa, que él siempre negó, y volvió para triunfar. Ha aprovechado la segunda oportunidad que la ley le concede. En ese sentido, es un ejemplo.

Durante esos dos años se entrenó en solitario, olvidado por todos, cuando no vilipendiado. Tuvo fe en el regreso, se lamió las heridas del dopaje y volvió. El año pasado fue bronce en Campeonato Europeo de maratón, en Múnich. En abril de este año casi bate el récord español de Fabián Roncero y ayer se quedó a ocho segundos del título mundial.