"Ya sé que no me valoran"

A usted le corresponderá abrir el fuego del equipo español en los Mundiales. La prueba de 20 kilómetros marcha es la primera del programa. Y usted busca el oro. ¿Asusta la posibilidad de estar casi obligado a inaugurar el medallero de España?

—No, no me asusta la responsabilidad. Ojalá conmigo se inicie una buena actuación española.

Usted es plusmarquista mundial y campeón deEuropa, así que será el gran favorito.

—Yo me veo muy bien, a un nivel muy alto. Mi objetivo es ganar una medalla y me gusta más el color del oro que el del bronce, pero un puesto en el podio siempre está bien.

¿Quiénes serán sus rivales?

—Los rusos, los mexicanos, el ecuatoriano Jefferson Pérez y la sorpresa que siempre surge.

La marcha, que tantas medallas ha dado a España, sigue sin estar valorada por el publico e incluso por la crítica ¿Cómo lo asimila?

—El año pasado batí el récord mundial y ni siquiera fui proclamado mejor atleta español, porque me ganó Alberto García. Si el récord lo hubiera conseguido en cualquier otra especialidad, habría ganado de calle, pero siendo marchador... Estoy acostumbrado a que no se me valore. En fútbol, por ejemplo, es muy difícil que el Balón de Oro se lo den a un defensa; lo suele ganar un goleador o un centrocampista. Pues aquí es lo mismo. Si le hubiera dado importancia a esto, ya hace tiempo que hubiera dejado el atletismo.

¿Cómo ve la moral del equipo? ¿No se respira un cierto aire pesimista?

—La gente está preparando los Mundiales a tope y en París lo vamos a hacer bien. Tengo mucha confianza. Ahí estaremos los marchadores, los corredores de 1.500, Manolo Martínez, Yago Lamela, quizá Ruth Beitia... Yo, desde luego, espero ganar mi medalla. No lo vamos a hacer mal.

¿Y cuál es la clave para ganar esa primera medalla que todos esperamos de usted?

—Disfrutar.

(Recuerden: se trata de marchar a toda prisa, que fatiga mucho más que correr, durante 20 kilómetros, es decir, durante una hora y 17 minutos y 22 segundos, que es donde está su récord mundial. ¿Ustedes disfrutarían?).