Olembé, cerca de ser perico

La película de suspense toca a su fin. Las negociaciones por adquirir a un volante para la banda izquierda están a punto de cerrarse. Ayer comenzaron en Marsella las charlas aceleradas para fichar a Salomon Olembé, el medio camerunés de 22 años que actúa en el Olympique Marsella. El Espanyol ha enviado como emisario a uno de sus grandes embajadores en el extranjero, Tommy N’Kono, que trató con los directivos del club galo. Con el jugador no parece que haga mucha falta dialogar, ya que el ex portero perico le ha comentado la opción de llegar de su mano a Montjuïc y no se lo pensaría dos veces.

Aunque no se han puesto de acuerdo, N’Kono (o sea, Espanyol) y Olympique han quedado cerca de un punto medio. Olembé cobra 1,2 millones de euros y ambos clubes compartirían la alta ficha, que era la mayor traba que había hasta el momento. Lo que falta por perfilar, y que podría cerrarse hoy, es el porcentaje del sueldo del camerunés que pagaría cada entidad. En el Espanyol, tras un ejercicio de saneamiento económico, estarían dispuestos a hacer un pequeño esfuerzo si el Olympique no se excede con sus pretensiones y muestra buena fe. Víctor Zapata, la otra opción, se encontró con el freno de que no le gustaba a Clemente. Y eso pesa más que el dinero.

De esta manera, parece que sólo estos flecos separan a Olembé del Estadi Olímpic. Eso sí, el medio podría no debutar hasta comenzada la Liga, ya que, además de la necesidad de acoplarse al nuevo equipo, deberá recuperarse de unos pequeños problemas que sufre en los isquiotibiales. El Olympique no lo alineó en Lens el pasado domingo por este motivo, y los marselleses cayeron por 1-2.

Olembé, pese a su juventud, tiene un extenso palmarés. Desde su llegada al Nantes en 1997, el volante camerunés ha desarrollado una triunfante carrera en Francia. Tras tres temporadas rindiendo a un alto nivel por la banda izquierda, el primero de sus premios le llegó en 2001, su mejor año como futbolista. Fue entonces cuando logró la victoria en la Liga, jugando 30 partidos y consiguiendo 4 goles. No se trató de su estreno en lo que a títulos se refiere, ya que se había alzado con la Copa gala las dos temporadas anteriores, en 1999 y 2000. No es un goleador, ni mucho menos, pero su fuerza y garra le han llevado a lograr ocho tantos en la Primera División francesa en 138 partidos.

Con Camerún, Olembé fue campeón de la Copa de África en 2002, la última que se ha disputado, y fue uno de los títulos que más prestigio internacional le ha otorgado. Senegal sucumbió en los penaltis.

Hace exactamente dos semanas, el 6 de agosto, AS adelantó en sus páginas dedicadas al Espanyol la noticia. Salomon Olembé era el elegido para ocupar el volante zurdo, al tiempo que el club se cansaba de esperar por otra de las posibilidades para esta posición, Pablo Guiñazú. "El camerunés se adapta perfectamente a las características que requiere Clemente para la banda izquierda: mucha fuerza y gran recorrido", destacó AS.

El ex guardameta del Espanyol Tommy N’Kono está resultando una pieza clave en la operación para hacerse con los servicios de Salomon Olembé. N’Kono trabaja como asesor de la selección de Camerún, por lo que conoce a la perfección tanto las necesidades del equipo españolista como las características de su compatriota. Fue él quien aconsejó su fichaje desde el inicio. N’Kono también había sido clave para el club perico en la llegada de Pierre Wome.