La eterna promesa

Nacido el 24 de julio de 1977 en Almelo, y hasta que llegó a las categorías inferiores del Twente, Arnold Bruggink pasó por el modesto Stevo de Geesteren y siempre fue por delante de su edad con respecto a otros jugadores. Con sólo catorce años se fijó el Twente en él, un modesto club de Enschede que llegó a jugar una final de la Copa de la UEFA en 1975. En el Twente no tardó en lucir, sobre todo cuando se le colocó como nueve puro en la punta de ataque. Ya con 17 años, hizo cuatro tantos en los únicos nueve partidos que llegó a disputar y se ganó el puesto en un equipo con fama de creador de goleadores. Junto a él, destacaron en la última etapa Michael Mols y Jan Venegoor of Hesselink, los dos ya internacionales con Holanda y este último hoy en el PSV. Pero Bruggink evolucionó más rápido que el resto de sus compañeros. Cuando por su edad debía jugar en el junior D, lo hacía en el C, y así sucesivamente. No extrañó a los técnicos del club su mejoría y tampoco las ofertas de los tres grandes que recibieron. Bruggink apuntaba alto a pesar de haber marcado sólo nueve goles en la última temporada, cuando Feyenoord, Ajax y PSV se lanzaron para hacerse con sus servicios. Fue el propio Bruggink quien eligió el PSV por la simpatía que le tenía desde pequeño y desde su llegada al club se mantuvo como titular. Sin embargo, sus cifras goleadoras hasta el año 2000 fueron discretas, pero explotó justo en cuanto se le nombró capitán de la selección Sub-21. Su mejor temporada se mide con unas cifras de 19 goles en 19 partidos y la clasificación para la Eurocopa Sub-21.

Objetivo imposible. Quizá le sorprendió su ausencia en la Eurocopa absoluta con Frank Rijkaard como técnico dentro de una selección que contaba ya con Kluivert, Makaay, Van Hooijdonk y Bergkamp como delanteros. Con Van Nistelrooy lesionado, Hasselbaink olvidado y aún sin haber aparecido Venegoor of Hesselink y Kuyt, Arnold Bruggink se dio cuenta de que jugar con el combinado holandés sería un asunto difícil. Con Louis Van Gaal disputó dos partidos y fue convocado varias veces más en las eliminatorias para el Mundial 2002, pero todo los esfuerzos fueron inútiles. En sus seis temporadas en el PSV le habían eclipsado Ronaldo, Van Nistelrooy, Nilis, Kezman e incluso su ex compañero en el Twente Venegoor of Hesselink. Cumplió de maravilla con la lesión de Van Nistelrooy y jugó a la izquierda de Luc Nilis, todo ello con Eric Gerets como técnico. No obstante, ni siquiera eso le permitió mantenerse en la titularidad y ahora que el banquillo parecía su destino casi seguro en la segunda temporada de Guus Hiddink, aceptó la oferta del Mallorca.

Competencia. Ahora, con el sueño de la selección muy lejano, aún tiene tiempo para demostrar su verdadero nivel en la Liga española. Porque lo tiene, de eso no hay duda y solo la han faltado más oportunidades. Sin embargo, la competencia en la delantera será dura en el equipo de Jaime Moreira Pacheco, ya que el camerunés Samuel Etoo es el goleador por excelencia del conjunto balear y, además, un auténtico ídolo para la afición de Son Moix. Además, Jesús Perera, el máximo goleador de la pasada temporada en Segunda, ha vuelto a su club de origen y también luchará por un puesto de titular. De todas formas, Bruggink es un fiel exponente de la alta escuela futbolística holandesa y no sería nada sorprendente que su calidad acabara imponiéndose para que el técnico se decidiera por él. De momento, y para ir calentando motores, la inminente disputa de la Supercopa ante el Real Madrid es una excelente oportunidad para demostrar sus cualidades. Todavía le quedan varios años de fútbol y Bruggink quiere aprovechar esta nueva etapa en su carrera en una de las competiciones nacionales más importantes del mundo.