Una perla de enorme polivalencia

Juan Manuel Ortiz Palazón dejó su sello en el estreno del Atlético de Gregorio Manzano en Alcalá de Henares, pero su gran actuación no sorprendió a quienes le conocen bien. Este centrocampista alicantino se abría su camino en el fútbol enrolado en las filas del Kelme, hasta que un día Daniel Muñoz reparó en las buenas maneras y la polivalencia de este diestro. Desaparecida su madre, era su padre quien dirigía sus pasos hasta que le plantearon la posibilidad de recalar en el Atlético. Un tren que no quiso dejar escapar.

Enrolado en la aventura rojiblanca llegó a formar parte de aquel equipo juvenil, en el que también estaba Fernando Torres, que arrasó y fue Campeón de Liga, aunque luego cayó en la Copa de Campeones ante Osasuna. Su salto al primer equipo se produjo el segundo año del Atlético en el infierno mientras sumaba con el filial una estupenda temporada con 12 goles. En Oviedo debutó con victoria (2-3) gracias a Luis Aragonés, que le dio esa oportunidad esperada.

Ortiz es uno de los abanderados de la cantera rojiblanca a la que se pretende catapultar año tras año. Su presencia con la primera plantilla se repitió en la pretemporada del año pasado, aunque una inoportuna lesión ante el Leganés le relegó al filial, donde los continuos cambios de posición a los que le sometió Prado (llegó a jugar de lateral zurdo), le impidieron rendir al nivel esperado

Su puesto idóneo es de interior derecho, de ahí sacó petróleo en el amistoso de Alcalá, si bien Juan Carlos Pedraza, su otro mentor, cuenta que le llegó a ver en un mismo partido jugar de interior diestro, de centrocampista y acabar como extremo izquierdo.

Esta perla de la cantera tiene contrato hasta 2004 y quedará libre si el Atlético no lo impide. Para ello le deberá inscribir como jugador de la primera plantilla, porque así su continuidad se prolongará tres años más.