Australia dispara al "Cuervo" Phelps
El director técnico australiano cuestionó al próximo gran rival de Thorpe y el americano replica que le han metido "fuego en el culo".
"Fire in my butt". Traducción: "Fuego en mi culo" es lo que Michael Phelps (18 años) dice sentir en sus estampidas aéreas por la vasija del Sant Jordi. El Fire, el incendio en el butt de Phelps se ha desatado porque Don Talbot, director técnico del equipo australiano, tiró a dar contra el niño superdotado de la natación estadounidense: "Lo siento, pero Phelps aún no ha hecho nada en la gran competición internacional. Veremos si es capaz de ganarse aquí algunos galones". Fuego el uno. Guerra psicológica.
Fuego el dos: disparó Bob Bowman, entrenador-jefe de Phelps en Towson, Baltimore: el hombre que le hizo batir una de sus mejores marcas en un día del invierno californiano, con las piernas sin depilar, en una piscina sombría y con un mero bañador de taparrabo.
Bowman cogió las declaraciones de Talbot, se las imprimió a Phelps, el joven admirador de los Baltimore Ravens (Cuervos)... y se las pegó en su taquilla, en su bolsa de viaje, para que fuesen con él a todas partes.
Primera baja en el conflicto: el récord mundial de 200 mariposa, que Phelps destrozó en las semifinales del martes con un crono casi no de este mundo, 1:53.93. La plusmarca fenecida, 1:54.58, también pertenecía a Phelps, desde Fukuoka 2001. Por hacerse una idea, la marca en Múnich 1972 de su gran ídolo, Mark Spitz, fue... 2:00.70.
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Ahí, tras el récord, fue cuando Phelps dijo que Talbot le había metido fire en el butt y que no iba a olvidar "nunca" esas palabras del australiano. "En los últimos 50 metros del 200 mariposa del récord, de verdad que reventé todas mis reservas. Tenía que tapar la boca a algún imbécil", dijo Phelps, quien declaró a AS sentirse "pequeño" para jugar a fútbol americano con los Ravens, el equipo de sus amores: "Me falta pecho".
Así que ayer, el Torpedo Thorpe, el provocador Talbot y el mundo entero esperaban otro vuelo del Cuervo sobre el récord de 200 mariposa. No tanto: Phelps se limitó a ganar el oro con 1:54.35 y desapareció para concentrarse en el 4X200 libre. Allí nadó una posta demoledora, humilló a Hackett y abrió el rumbo para la plata y el récord de EEUU. Ganó Australia, pero Phelps espera a Thorpe en el 200 estilos de mañana. A Thorpe y a Talbot.