"Soy chico para el fútbol americano"

Llega usted con el turbo puesto, da la impresión de querer comerse el mundo, el Mundial, el ‘Torpedo’ Thorpe y, por supuesto, ese melocotoncito que lleva en la mano.

Intentaré ganar todo lo que pueda, pero en lo que a Thorpe concierne, él es el mejor de todos nosotros. Sólo puede decirse que será muy emocionante competir contra él en una prueba individual.

(Phelps y Thorpe aún no se han encontrado cara a cara en ni una sola gran prueba individual. Sólo se han medido en algún relevo)

Nos dice que Thorpe es el mejor que hay, pero a usted ya se le llama el nuevo Mark Spitz. Se supone que sabe quién era ese chico...

Claro que lo sé, pero, hey, yo no puedo compararme a Mark Spitz. Él ha sido el mejor de todos los tiempos. He visto películas de sus hazañas. Para que alguien quiera soñar con parecerse a él, debería repetir sus proezas y creo que eso es imposible: no pienso que ningún otro nadador gane siete medallas de oro en unos Juegos Olímpicos, como él.

A los 18 años, usted ha decidido hacerse profesional de la natación, sin siquiera pasar por la universidad...

Tras conseguir mi segundo récord del mundo, mi entrenador, Bob Bowman, y yo dejamos de tener dudas. Me he hecho profesional para tener más seguridad y las cosas más claras. Habrá algún problemilla con la NCAA, la federación universitaria de Estados Unidos, pero se arreglará. Lo que sí tengo claro es que iré a una universidad cerca de mi casa, en Baltimore. Estaré más cómodo.

Con esa envergadura, hubiera podido dedicarse a algún otro deporte. ¿No lo ha pensado...?

Ja, ja. No sé a cuál. A baloncesto no podría haber sido: no me gusta demasiado el baloncesto profesional, nada más que por Jordan. No me cuidaba de lo que hacían los Wizards, sino de cómo le iba a Michael. Y para el fútbol americano, que sí me gusta más, soy demasiado pequeño...

¿Cómo...?

Yo sí que soy un fan de los Baltimore Ravens, que tienen la mejor defensa del fútbol americano, con Ray Lewis. Me hubiera gustado ser tan buen defensa como los de los Ravens, pero me falta pecho, mire...

(Phelps despliega sus 2,05 meros de ‘envergaltura’, mientras liquida el melocotón. Cómo serán esos cuervos-dinosaurios de los Baltimore Ravens...)