'Coach' Queiroz dio solidez al United
Con él, el equipo ganó en seguridad defensiva y sólo perdió 5 partidos de Liga
En Old Trafford, Teatro de los Sueños del United, y en los periódicos ingleses, esos tabloides de las pesadillas de los Beckham, a Carlos Queiroz le llamaban coach. Exacto: entrenador, en inglés casi puro químicamente. ¿Por qué?
Porque Sir Alex Ferguson o cualquiera de los otros general managers de la Premiership, la gran Liga de la Gran Bretaña, es algo más: un manager, algo así como un director técnico centralizado, responsable último de la toma de las decisiones. Como Phil Jackson en los Lakers. Pero en la Premiership y en la NBA siempre existe el coach destacado, hormiguita sabia, al tanto del pulso de cada jugador y que se sabe de memoria cada movimiento del rival, sea Arsenal, Liverpool o los Spurs: son esos tipos indispensables en la NBA, en el fútbol americano o en el fútbol inglés que se pasan las horas muertas en el cuarto del vídeo... y en conversaciones cerca de sus estrellas.
Tan fácil y tan difícil, ése era el oficio del coach Carlos Queiroz en el Old Trafford del manager Ferguson. Y tan bien hizo su trabajo el nuevo entrenador del Real Madrid que el United, entre agosto de 2002 y mayo de 2003, sólo perdió cinco de los 38 partidos de la Premiership en los que Queiroz se sentó junto a Ferguson. Empataron ocho y ganaron 25: el 65,8%, dos de cada tres.
Queiroz mejoró en casi tres puntos el porcentaje de victorias de su antecesor, Jim Ryan, que trabajó en las nueve derrotas ligueras del United en 2001-02. "Si hay que dar crédito a alguien por la mejora y retoques de nuestro sistema defensivo, ese alguien es Carlos Queiroz", dijo Sir Alex Ferguson cuando el Man.United selló el título 2002-03 de la Premiership tras aceptar 31 goles, contra 45 en el ejercicio 2001-02.
Finalmente, Fergie "hizo lo imposible" para evitar la marcha de Queiroz. Sir Alex tuvo que desistir cuando su mano derecha portuguesa no le dio alternativa: "Boss, ésta es la gran oportunidad de mi vida: no puedo renunciar a ella". Ese fue el adiós de Queiroz. Ahora, en Old Trafford se busca un gran técnico defensivo, listo con el vestuario y especialista en Europa: justo lo que tiene el Real Madrid. Coach Queiroz.
Roy Keane: "No debió dejarnos"
Uno de los jugadores más emblemáticos del Manchester United, nada menos que el capitán Roy Keane, ha sido citado por Daniel Taylor en The Guardian como uno de los mayores admiradores de Carlos Queiroz. Keane ha declarado abiertamente su "admiración" por el entrenador portugués del Madrid, recordando cómo Queiroz preparó el gran triunfo del United sobre el Arsenal con el recurso de Phil Neville. Keane estima que el United va a tener problemas por la marcha de Queiroz. "Sé que para él es una gran oportunidad, pero ojalá no nos hubiera dejado", dijo Keane.
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Se busca un especialista en Europa
El coaching staff o equipo técnico del Manchester United ya echa de menos a Carlos Queiroz por sus conocimientos del fútbol continental... y porque está comprometido a una gran cena de despedida con su ex colegas técnicos en Old Trafford: Ricky Sbragia y los ex jugadores internacionales Mike Phelan y Brian McClair. Esa despedida no ha podido hacerse por el timing fulminante de la contratación de Queiroz por el Real Madrid. Ferguson tiene que decidir si encuentra un recambio ad hoc para Queiroz o asciende a uno de los citados, que no conocen el juego continental como el portugués.