"Aquel penalti siempre entra... en mi cabeza"
Hablar de final de Copa para el Mallorca es hablar de Jovan Stankovic. El yugoslavo, ahora en el Atlético, fue héroe y villano de la última final disputada por los bermellones, en el 98 y contra el Barcelona. Giovan metió un gol en el minuto seis, pero falló un sexto penalti que hubiera significado el título para los baleares.
Llega el Mallorca a la final, cinco años después, y es inevitable preguntarle a Stankovic por aquel penalti que nunca entró. ¿No se le olvida, verdad?
Ni se me va a olvidar. Aquel penalti nunca entró, no, pero lo he tirado mil veces en mi cabeza... ¡Y créame que lo meto! Recuerdo que falló Figo por el Barcelona y si marcaba yo, ganábamos la Copa. El mío era el sexto penalti. No quería tirar en la tanda porque estaba lesionado y... Lo fallé, metió uno del Barça y también falló Eskurza. Y nos quedamos sin Copa del Rey, llorando.
Casi nadie se acuerda, de que antes, durante el partido, usted había metido un golazo que ponía en ventaja al Mallorca. Después empató Rivaldo, le expulsaron a dos futbolistas a su equipo y... Ese penalti.
Aquello fue de héroes, porque nos llevamos 40 minutos con dos jugadores menos y, además, yo estaba jugando lesionado. Éramos ocho y medio contra 11 y conseguimos el premio de los penaltis. Pero yo si me acuerdo del gol, de un jugadón del Gaby Amato, que sentó a Nadal. Marqué un golazo y era el comienzo del partido ¡De volea! que nos puso por delante, pero el penalti... Joder, con lo bien que se me ha dado siempre tirar los penaltis...
Pues mire, a Héctor Cúper, su técnico entonces, no se le dan bien las finales como aquella. Champions, Copa, scudetto con el Inter... Dicen que le puede la presión.
¿Cúper? La gente es injusta con él. Lo que tiene es muy mala suerte. Yo estaba dentro del equipo, y sé que él no cambió nada para la final. Nada de reservarse. Era un 4-4-2 y a por el partido, aunque perdiéramos.
Algo tendrían que ver las dos expulsiones. ¿Un robo?
No diría tanto, pero sí que nos perjudicaron, y nos perjudicaron mucho. Ya se sabe, cuando se juega contra el Madrid o el Barça...
Sería duro.
Fue un palo muy gordo. Era mi primer año en España, el Mallorca acababa de subir y nos presentamos en la final de la Copa del Rey, increíble para la gente. Muy bonito para todo el mundo. Fue uno de los tres partidos más importantes de mi carrera.
¿Los otros partidos?
Pues fueron semanas más tarde y, fíjese, con ellos se puede decir que me saqué la espina de la Copa, porque le ganamos la Supercopa, al Barça también, con otro gol importante mío. Era el primer título oficial del Mallorca, y eso hace que me acuerde menos del penalti que fallé. Pero lo recuerdo muchas veces, cada año por estas fechas.
Por estas fechas juega el Mallorca, su Mallorca, otra final de Copa. ¿Cómo ve la cosa?
El Recreativo ha bajado a Segunda, y el Mallorca tiene mejores jugadores a priori, y bueno, todo eso hace que en la Isla parezcan favoritos. Pero lo veo al cincuenta por ciento, como casi todas estas finales. Es sólo un partido, y los del Recreativo pensarán que quizás nunca tendrán una oportunidad así. Espero que la calidad de jugadores como Etoo e Ibagaza acabe decidiendo.
¿El Recre?
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Un equipo muy serio, al que hay que aprender a respetar. Nosotros no le hemos ganado este año en Liga y nos eliminaron de la Copa, precisamente. Y fue en parte por no respetarles lo que se debe. Si el Mallorca no toma precauciones, muy mal lo lleva.
¿Lo verá?
Pues claro, y lo haré en Mallorca, porque me voy allí de vacaciones. Estaré con el montón de amigos que dejé allí, en un restaurante al que vamos a ver los partidos del Mallorca. Y apoyaremos al Mallorca a tope. Me sentiría como parte de ese título, como todos los mallorquinistas.