El mérito de McIlroy

Sammy McIlroy quería un resultado de prestigio para levantar el ánimo del fútbol norirlandés, y ya lo tiene. Un histórico empate a cero logrado amontonando jugadores atrás, pero también con cierta elección de centrocampistas que intentan tocar algo la pelota. Jamás dejará de ser una selección menor, pero al menos Doherty y Johnson son futbolistas que permitirán a Irlanda del Norte lograr más resultados importantes ante selecciones de nivel medio. A esta Irlanda del Norte del joven Smith, el lateral Baird o los propios Johnson y Doherty ya se le vio algo de mejoría en el último amistoso en Italia. Perdieron 2-0, pero no hicieron el ridículo.

Ayer sacaron un empate quizá casual por todas las oportunidades que creó España, pero nadie podrá negar que este equipo ha mejorado con respecto al 0-5 que les metió la España de Camacho. Tienen poco, cierto. Baird parece consolidarse en la banda derecha, han encontrado un central con mucho futuro internacional, McCartney, y hasta Healy parece a gusto en una posición más retrasada. Él hizo la jugada que culminó con su mano a mano ante Casillas. Algunos hinchas británicos se escudarán en eso para pensar en una victoria, pero hubiese sido excesivo ante la diferencia de calidad de los dos equipos. Fue el partido del portero Taylor, que volvió a demostrar haber mejorado en las salidas. Hubiesen perdido sólo con un mínimo acierto rematador español, pero después de este empate, McIlroy trabajará tranquilo. Mérito tiene, porque mientras unos escogen entre futbolistas de primer nivel mundial, él tiene que buscar antecesores norirlandeses en jugadores de la jungla de las divisiones inferiores inglesas. Nos duele, pero reconozcamos el mérito.